Velocidad del viento zonal a 200 hPa y ubicación del eje del chorro del oeste del hemisferio norte para a la climatología de diciembre a marzo y b la diferencia entre NAO+ y NAO−. El eje del chorro se define como un máximo local meridional en 200 hPa U donde U > 30 m s −1 . En b los ejes de chorro se muestran tanto para el compuesto NAO+ (rojo) como para el NAO− (azul). Las subparcelas de la derecha muestran el comportamiento en el sur de Asia. Crédito:Dinámica climática (2022). DOI:10.1007/s00382-022-06450-7
Un estudio dirigido por la Universidad de Reading encontró que la cantidad de lluvia y nieve en invierno en el Himalaya occidental podría variar en casi un 50% dependiendo del gradiente de presión del aire sobre el Océano Atlántico entre las Azores e Islandia.
Los científicos han pasado décadas tratando de establecer las causas de un vínculo entre las dos regiones. Este nuevo estudio proporciona evidencia importante que podría conducir a un mejor pronóstico de los niveles de precipitación invernal en India, con meses de anticipación. Los resultados podrían usarse para mejorar los rendimientos de cultivos importantes, como el trigo y la cebada, y para ayudar a administrar los suministros de agua vitales en el país.
El Dr. Kieran Hunt, científico investigador en meteorología tropical de la Universidad de Reading y autor principal del estudio, dijo:"A pesar de estar a varios miles de millas de distancia, sabemos que los patrones de presión sobre el Atlántico Norte tienen cierta influencia sobre el clima invernal en el Himalaya occidental. Sin embargo, dar sentido a ese vínculo y cuán fuerte es ha desconcertado a los científicos durante años.
"El enlace que hemos encontrado podría ser increíblemente útil para los estados y las comunidades rurales en el noroeste de la India que dependen de la lluvia y la nieve del invierno para obtener alimentos y agua. La notificación anticipada de cualquier cambio hacia un clima más húmedo o más seco al observar el Atlántico Norte podría ser un salvavidas en la preparación para la escasez de agua, o incluso inundaciones".
La nueva investigación, publicada en Climate Dynamics , centrado en la correlación entre las fases fluctuantes de la Oscilación del Atlántico Norte (NAO) y la lluvia y la nieve invernales en la región occidental del Himalaya. Durante una fase positiva de la NAO, el fuerte contraste entre la alta presión alrededor de las Azores y la baja presión alrededor de Islandia fuerza la corriente en chorro del Atlántico Norte hacia el norte, lo que a su vez provoca más inestabilidad en la corriente en chorro subtropical que recorre África hacia la India. Las perturbaciones adicionales en el chorro subtropical se transportan como tormentas al noroeste de la India.
La investigación mostró que las tormentas de invierno en la región fueron en promedio un 20 % más frecuentes y un 7 % más intensas durante una fase positiva de NAO, en comparación con una fase negativa. Esto aumentó a un 31 % más las tormentas invernales frecuentes en áreas que ya las ven con mayor frecuencia. Esto resultó en un 40% más de humedad transportada a lo largo del chorro subtropical en promedio y, por lo tanto, un 45% más de lluvia y nieve en el Himalaya occidental en los meses de invierno durante una fase NAO positiva.
Es probable que el aumento de las tormentas en el noroeste de la India afecte a estados como Jammu y Kasmir, Punjab, Gujarat y el sur de Pakistán. Estas son en su mayoría áreas rurales, pero contienen ciudades como Srinagar, Peshawar, Jodhpur, Hyderabad y Karachi. El estudio utilizó 70 años de datos del Centro Europeo de Pronósticos Meteorológicos a Medio Plazo basado en Lectura y otras organizaciones, así como datos de pluviómetros de la región occidental del Himalaya proporcionados por el Departamento Meteorológico de la India.
Los autores encontraron que la correlación era más fuerte dentro de los ciclos de 2-3 y 12-16 años en la variación de la NAO. Las lentas variaciones en la NAO ofrecen margen para mejorar el pronóstico del clima invernal más húmedo o más seco que el promedio en el noroeste de la India hasta con tres meses de anticipación. Además de las lluvias invernales que sustentan los cultivos que crecen durante este tiempo, la nieve que cae sobre el Himalaya se derrite para alimentar los ríos durante la primavera, lo que hace que esto sea vital para la seguridad hídrica de la India. Further work is needed to further investigate the correlation identified by this study, why the speed at which the NAO impacts Western Himalayan rainfall varies from zero to six months, and whether there is any impact on the winter monsoon in southern India and Sri Lanka.
Dr. Hunt said, "Climate change may also have a hand in the amount of winter rain and snow seen in north-west India in future, as the shape and position of the North Atlantic jet stream and the strength of the subtropical jet are expected to be affected as the planet warms. This has potential implications for the jet stream that fuels storms in India." Jet stream that brought storm Eunice has been getting faster over last century
