Pakistán está luchando para hacer frente a las inundaciones del monzón que han afectado a más de 33 millones de personas.
Decenas de millones de personas en todo Pakistán luchaban el lunes contra las peores inundaciones monzónicas en una década, con innumerables casas arrasadas, tierras de cultivo vitales destruidas y el principal río del país amenazando con desbordarse.
La ministra de Cambio Climático, Sherry Rehman, dijo que un tercio de la nación estaba bajo el agua, creando una "crisis de proporciones inimaginables".
Las autoridades dicen que 1136 personas han muerto desde junio, cuando comenzaron las lluvias estacionales, pero la cifra final podría ser mayor ya que cientos de pueblos en el norte montañoso quedaron aislados después de que los ríos crecidos arrastraran carreteras y puentes.
El monzón anual es esencial para regar cultivos y reponer lagos y represas en todo el subcontinente indio, pero también puede traer destrucción.
Las inundaciones de este año han afectado a más de 33 millones de personas, uno de cada siete paquistaníes, dijo la Autoridad Nacional de Gestión de Desastres.
"Es todo un gran océano, no hay tierra seca para bombear el agua", dijo Rehman a la AFP, y agregó que el costo económico será devastador.
Las inundaciones de este año son comparables a las de 2010, las peores registradas, cuando murieron más de 2000 personas.
Las víctimas de las inundaciones se han refugiado en campamentos improvisados que han surgido en todo el país, donde la desesperación se está instalando.
"Vivir aquí es miserable. Nuestro respeto por nosotros mismos está en juego", dijo Fazal e Malik, refugiado en los terrenos de una escuela que ahora alberga a unas 2500 personas en la ciudad de Nowshera, en la provincia de Khyber Pakhtunkhwa.
Los granjeros apilaron sus pertenencias en un carro y caminaron por los campos inundados para buscar tierra firme en Sindh.
"Apesto, pero no hay lugar para ducharse. No hay ventiladores".
Cerca de Sukkur, una ciudad en el sur de la provincia de Sindh y hogar de un antiguo bombardeo de la era colonial en el río Indo que es vital para prevenir más catástrofes, un agricultor lamentó la devastación provocada en sus campos de arroz.
Millones de acres de fértiles tierras de cultivo se han inundado por semanas de lluvias continuas, pero ahora el Indo amenaza con desbordarse a medida que los torrentes de agua fluyen río abajo desde los afluentes del norte.
"Nuestro cultivo abarcó más de 5.000 acres en los que se sembró arroz de la mejor calidad y lo consumimos ustedes y nosotros", dijo Khalil Ahmed, de 70 años, a la AFP.
"Todo eso ha terminado".
Paisaje de agua
Gran parte de Sindh es ahora un paisaje interminable de agua, lo que dificulta una operación de ayuda masiva dirigida por militares.
"No hay pistas de aterrizaje ni aproximaciones disponibles... a nuestros pilotos les resulta difícil aterrizar", dijo a la AFP un alto oficial.
Los helicópteros del ejército también estaban luchando para llevar a la gente a un lugar seguro en el norte, donde las altas montañas y los valles profundos crean condiciones de vuelo traicioneras.
Un río en Swat se desbordó y destruyó un puente y una carretera contigua.
Muchos ríos en la provincia de Khyber Pakhtunkhwa, que cuenta con algunos de los mejores lugares turísticos de Pakistán, se han desbordado, demoliendo decenas de edificios, incluido un hotel de 150 habitaciones que se derrumbó en un torrente embravecido.
El gobierno declaró una emergencia y pidió ayuda internacional, y el domingo comenzaron a llegar los vuelos de primeros auxilios, desde Turquía y los Emiratos Árabes Unidos.
Las inundaciones no podrían haber llegado en peor momento para Pakistán, donde la economía está en caída libre.
En Washington más tarde el lunes, la junta ejecutiva del Fondo Monetario Internacional aprobó la reactivación de un programa de préstamo de $ 6 mil millones esencial para que el país pague su deuda externa.
"Ahora deberíamos recibir los tramos 7 y 8 de 1170 millones de dólares", dijo el ministro de Finanzas, Miftah Ismail, en Twitter.
Las Naciones Unidas anunciaron que lanzarán un llamamiento formal el martes por 160 millones de dólares para financiar ayuda de emergencia para el país azotado por las inundaciones.
"Se espera que la situación empeore con más lluvias", advirtió Stephane Dujarric, portavoz del secretario general de la ONU, durante una conferencia de prensa el lunes. La ONU ya ha asignado $10 millones en ayuda de emergencia.
Pero ya está claro que se necesitará más para reparar y reconstruir después de este monzón.
Los precios de los productos básicos, en particular las cebollas, los tomates y los garbanzos, se están disparando mientras los vendedores lamentan la falta de suministros de las inundadas provincias de Sindh y Punjab.
Personas desplazadas por la inundación hacen cola para obtener alimentos cerca de Ranpur.
La oficina meteorológica dijo que el país en su conjunto se había visto inundado con el doble de las lluvias monzónicas habituales, pero Baluchistán y Sindh habían visto más de cuatro veces el promedio de las últimas tres décadas.
Padidan, un pequeño pueblo en Sindh, fue empapado por más de 1,2 metros (47 pulgadas) de lluvia desde junio, lo que lo convierte en el lugar más húmedo de Pakistán.
Más llegan diariamente
En todo Sindh, miles de personas desplazadas acampan junto a carreteras elevadas y vías férreas, a menudo los únicos lugares secos hasta donde alcanza la vista.
Cada día llegan más a la carretera de circunvalación de la ciudad de Sukkur, con sus pertenencias amontonadas en botes y tractores, en busca de refugio hasta que las aguas retrocedan.
El supervisor de Sukkur Barrage, Aziz Soomro, dijo a la AFP que se esperaba que el avance principal del agua llegara alrededor del 5 de septiembre, pero confiaba en que las compuertas de esclusa de 90 años se las arreglarían.
El bombardeo desvía agua del Indo hacia 10 000 kilómetros (6 210 millas) de canales que conforman uno de los sistemas de irrigación más grandes del mundo, pero las granjas que abastece ahora están en su mayoría bajo el agua.
La única chispa brillante fue el último informe meteorológico que decía que había pocas posibilidades de lluvia para el resto de la semana.
© 2022 AFP Las lluvias monzónicas matan a 77 personas en Pakistán
