Las áreas urbanas con entornos más "caminables" y más verdes favorecen la práctica de actividad física entre los ciudadanos. Este es el resultado de un estudio realizado por investigadores del Instituto de Ciencia y Tecnología Ambientales (ICTA-UAB) de la Universitat Autònoma de Barcelona que proporciona a los decisores públicos valiosas indicaciones sobre cómo diseñar entornos urbanos saludables en el futuro.

El estudio, publicado recientemente en Environment International , muestra que los niveles más altos de actividad física ocurren en entornos que combinan la condición de ser más "caminables", es decir, áreas con mayor densidad de destinos, intersecciones y mejores conexiones, además de ser más verdes.

Para realizar el estudio, los investigadores utilizaron sensores portátiles y datos satelitales para vincular los niveles de actividad de las personas con la capacidad para caminar y el verdor de los lugares donde pasaban el tiempo físicamente activos.

"Específicamente, una unidad de GPS (que registraba su ubicación cada 15 segundos) y un acelerómetro (que registraba el movimiento y el número total de pasos dados) se colocaron en 354 mujeres adultas trabajadoras durante una semana, en cuatro lugares de los Estados Unidos", explica Oriol Marquet, investigador del ICTA-UAB y autor principal del estudio.

Esto les permitió calcular su exposición individual a la "caminabilidad" y el verdor durante su participación y probar las asociaciones entre la intensidad de estas exposiciones y los niveles de actividad física registrados por el acelerómetro.

"Los participantes que pasaron más tiempo en lugares muy transitables y verdes tuvieron los niveles más altos de actividad física moderada y vigorosa. Esto podría indicar que los efectos previamente establecidos de los niveles de 'caminabilidad' sobre la actividad física podrían ser aún más fuertes cuando se agrega vegetación a estos entornos. , dice Marquet.

Estos hallazgos son importantes porque validan las hipótesis existentes utilizando métodos y enfoques novedosos. "Muy pocos estudios anteriores habían utilizado dispositivos portátiles (acelerómetros, GPS) para capturar las exposiciones y la actividad física de los participantes teniendo en cuenta todos sus movimientos diarios y cambios de ubicación", aclara Marquet.

Además, el uso de modelos no lineales les ha permitido observar la existencia de umbrales y niveles mínimos de exposición y presencia de vegetación.

These data suggest that there is no dichotomy between green spaces and walkable spaces, but that those spaces that contribute most to physical activity and the use of active modes of transport are in fact those that combine high walkability with a high presence of vegetation. This finding provides a further argument for urban planners, landscape architects and policy makers to consider the need to design greener and more walkable urban environments as a tool for creating more sustainable and healthy mobility patterns. + Explora más

People are most physically active when their environments are both highly walkable and very green