Las llanuras costeras son áreas planas y bajas adyacentes a las costas. Pueden estar separados de las áreas circundantes por colinas o montañas, o pueden pasar gradualmente a terrenos más elevados. En parte porque estuvieron bajo el agua en algún momento en el pasado, a menudo son áreas de suelo rico y fértil, así como depósitos de importantes recursos naturales. Pueden ser compatibles con los bosques, y debido a los sedimentos que se han depositado allí, pueden ser ricos en minerales. Las llanuras a lo largo de la costa del Golfo en los Estados Unidos son un repositorio importante de gas natural y otros combustibles fósiles.
Silvicultura y madera
Antes de la colonización, la llanura costera sostenía bosques de pinos y maderas duras. La mayoría de los bosques originales fueron talados para la agricultura y el asentamiento, pero los estados de la Planicie Costera tienen programas forestales activos que producen madera de calidad. Virginia es un ejemplo, suministrando madera, troncos, chapas y otros productos de servicios forestales de especies nativas y bosques gestionados a un mercado global. Los árboles crecen más rápido en la llanura costera y tienen una madera de mayor textura. Las especies cosechadas incluyen robles blancos y rojos, tulipwood, arce suave, nogal americano, pino amarillo del sur, arce y nogal negro. El ciprés calvo es otro importante árbol de madera, nativo de los pantanos de aguas tranquilas y suelos húmedos del sur de Delaware al sur de Florida y al oeste a lo largo de la costa del Golfo de Texas. Su madera es resistente a la descomposición y se utiliza en la construcción, entarimado de barcos, postes de cercas, carpintería de acabado y gabinetes.
Rocas y sedimentos
La llanura costera tiene abundantes depósitos de arena y grava arrastrados a lo largo Rios y corrientes. Estos son extraídos y usados en rellenos de cemento y carreteras. Las arcillas también son comunes, con varios tipos que tienen distintos usos. La llanura costera sureste, especialmente Georgia y Carolina del Sur, lideran la nación en la producción de arcilla. La arcilla de caolín o China entra en la porcelana fina y los procesos industriales. Otras arcillas incluyen tierra absorbente de batán, arcilla esférica utilizada en cerámica y arcilla común utilizada en la fabricación de ladrillos. La piedra caliza ocurre como un lecho de roca sedimentaria, se extrae para su uso en la construcción, como piedra triturada, y para uso en cemento y concreto. Las áreas de la llanura costera de Florida y Alabama son importantes productores de piedra caliza.
Recursos de combustible
La llanura costera de la Costa del Golfo posee depósitos de petróleo y gas natural. En Texas, cada condado costero produce petróleo y gas natural. Louisiana tiene plantas de gas y refinerías de petróleo diseminadas a lo largo de su parte de la llanura costera. Alabama produce más de $ 2.4 mil millones anuales de petróleo y gas. El Servicio Geológico de los EE. UU. Estimó en 2011 que existen importantes recursos de gas natural no descubiertos en cuencas mesozoicas debajo de las áreas costeras de Delaware, Maryland, Virginia, Carolina del Norte y Carolina del Sur, Georgia y Florida. Los depósitos de lignito o carbón pardo se producen en toda la llanura costera de Texas desde el Río Grande cerca de Laredo hasta las fronteras de Arkansas y Luisiana en el este.
Minerales
Depósito antiguo de lechos de mar y ríos de minerales y minerales de metal resultaron en depósitos de placer en la Llanura Costera. Los recursos minerales incluyen yeso, bauxita, fosfato, bentonita, mica, titanio, zirconio, perlita y vermiculita. La llanura costera de Virginia contiene depósitos de potasa o carbonato de potasio y los elementos de tierras raras cerio y neodimio. En la llanura costera de Texas, el molibdeno se encuentra en asociación con los minerales de uranio. El azufre proviene de depósitos en el material de la roca cap de algunas de las cúpulas de sal a lo largo de la costa del Golfo de Texas.
