Diferentes tipos de pastizales comparten características similares. Las sabanas tienen árboles dispersos y predominan en ciertas partes de África, América del Sur, Australia y Asia. Los pastizales templados están en gran parte desprovistos de árboles, reciben menos lluvia que las sabanas y soportan temperaturas más extremas. Los dos tipos de pastizales templados son estepas y praderas. Las estepas tienen pastos más cortos, y las praderas tienen pastos más altos debido a la mayor precipitación. Puede encontrar ambos tipos de pastizales templados en América del Norte y Europa. Siga leyendo para aprender más sobre los pastizales.
Precipitación en los pastizales
Los pastizales constituyen el 25 por ciento de la superficie de la tierra y dominan en regiones con precipitaciones limitadas, lo que impide el crecimiento del bosque. Este es el resultado de las cadenas montañosas cercanas que causan sombras de lluvia sobre tierras abiertas adyacentes. Por lo general, las praderas no solo tienen precipitaciones limitadas sino también impredecibles, y las sequías son comunes. Donde la lluvia es aún menor, se formarán desiertos. Las sabanas, en promedio, reciben aproximadamente 76 a 101 centímetros (30 a 40 pulgadas) de lluvia por año, pero las estepas solo promedian entre 25 y 51 centímetros (10 a 20 pulgadas) por año. Las praderas tienden a ser intermedias entre sabanas y estepas con 51 a 89 centímetros (20 a 35 pulgadas) por año.
Temperatura en las praderas
Las temperaturas varían mucho más en las praderas templadas que en las praderas templadas sabanas. Las sabanas se encuentran en climas cálidos con temperaturas medias anuales que solo varían entre 21 y 26 grados Celsius (70 y 78 grados Fahrenheit). Por lo general, solo tienen dos temporadas, una húmeda y otra seca. Los pastizales templados tienen veranos calurosos donde la temperatura puede exceder los 38 grados Celsius (100 grados Fahrenheit) e inviernos fríos que pueden caer por debajo de los 40 grados Celsius negativos (40 grados Fahrenheit negativos).
Incendios en los pastizales
Los incendios son una característica importante de los pastizales. Los incendios regulares promueven el crecimiento de los pastos nativos pero limitan el crecimiento de los árboles. Las hierbas nativas tienen sistemas de raíces más profundos que pueden sobrevivir a los incendios, pero las plantas invasoras tienden a tener raíces menos profundas y sucumbir a los incendios. El desarrollo ha reducido el número y el alcance de los incendios de pastizales, y la falta de incendios estacionales amenaza la salud de los pastizales del mundo. Solo el 5 por ciento de las praderas del mundo están siendo protegidas y mantenidas, y siguen siendo el bioma más amenazado del mundo.
Flora y Fauna
Las sabanas albergan a algunos de los mamíferos más grandes del mundo. planeta como elefantes, jirafas, rinocerontes, leones y cebras. Los pastizales templados también albergan mamíferos grandes, particularmente bisontes y caballos, mamíferos medianos como ciervos, antílopes y coyotes, así como también mamíferos pequeños como ratones y conejos. El tipo de pastos que crecen depende de la cantidad de lluvia. Los pastos esteparios más cortos a menudo consisten en pasto búfalo, y los pastos de sabana contendrán pastos más altos como el tallo azul y el centeno.
