Los descomponedores son seres vivos que obtienen su energía de los materiales de desecho de otros organismos. El ecosistema de la selva tropical depende de estos organismos para descomponer los materiales de desecho en energía utilizable para otras plantas. Debido a la abundancia de vida en la selva tropical, el proceso de descomposición ocurre rápidamente ya gran escala. Importancia
Aunque estos organismos son pequeños y a menudo pasados por alto, los descomponedores son el componente más importante de la selva tropical. ecosistema. Sin ellos, el suelo de la selva tropical estaría lleno de basura orgánica, como ramas y hojas. El suelo de la selva tropical se quedaría rápidamente sin nutrientes y los productores primarios de la selva tropical, los árboles, no podrían sobrevivir.
Las termitas y las hormigas cortadoras de hojas
Las termitas y las hormigas cortadoras de hojas son tipos de descomponedores encontrados en las selvas tropicales. De estos, las termitas son los descomponedores más dominantes. Sus números exceden mil individuos por cada diez pies cuadrados, con una biomasa total de aproximadamente 4,409 libras. por hectárea Las hormigas y las termitas consumen aproximadamente un tercio de la basura orgánica; sin embargo, no digieren todo. Parte de su papel como descomponedores de la selva tropical es descomponer la materia más grande, como los árboles caídos y las hojas, en trozos más pequeños que luego son digeridos por otros organismos como hongos, gusanos y babosas.
Babosas, hongos y bacterias
Después de que las termitas y las hormigas cortadoras de hojas hayan descompuesto los grandes desechos orgánicos en pedazos más pequeños, el proceso de descomposición continúa con organismos más pequeños como babosas, hongos y bacterias. Estos organismos prosperan en el ambiente cálido y húmedo de la selva tropical y pueden descomponer los desechos orgánicos a una velocidad muy rápida. Los desechos que normalmente demorarían un año en descomponerse en un bosque normal se descompondrían en seis semanas en la selva tropical. Implicaciones modernas
Debido a que la exuberante vegetación de la selva tropical requiere nutrientes constantes para sobrevivir, los nutrientes producidos por los descomponedores sí lo hacen. No profundice mucho en el suelo antes de que se agoten por completo. La gran mayoría de estos nutrientes se encuentran en la parte superior de una o dos pulgadas de suelo en el suelo del bosque lluvioso. Por esta razón, los árboles de la selva tropical y otras plantas que han sido cortadas rara vez pueden volver a crecer, ya que simplemente no hay suficientes nutrientes en el suelo para que la vegetación se regenere. Por lo tanto, como los ecosistemas más ricos del mundo se destruyen a un ritmo alarmante, es poco probable que puedan recuperarse.
