Knoxville se encuentra en el corazón del este de Tennessee, un área ampliamente urbanizada que, sin embargo, también incluye el Parque Nacional Great Smoky Mountains. Esta porción del estado, que limita con Carolina del Norte, Kentucky y Georgia, alberga una importante diversidad biológica, incluidas 23 de las 32 especies nativas de serpientes de Tennessee.

Serpientes no venenosas del este de Tennessee

La mayoría de las 23 especies de serpientes en el este de Tennessee no tienen veneno. Esta diversa lista no venenosa incluye serpiente de leche oriental, serpiente de cuello de anillo, serpiente de tierra lisa, serpiente de gusano oriental, serpiente de vientre rojo, serpiente marrón de Dekay, serpiente escarlata, serpiente de rata, serpiente de maíz, corredor negro, serpiente verde áspera, serpiente reina, serpiente de cinta oriental, serpiente de liga común, serpiente de pino del norte, serpiente coronada sureste, serpiente de nariz de cerdo del este y serpiente de agua del norte.

Serpientes venenosas del este de Tennessee

De los cuatro serpientes venenosas en Tennessee, la serpiente de cascabel de madera y la cabeza de cobre habitan en la parte oriental del estado. Ambas son víboras de pozo, que usan pozos detectores de calor justo detrás de sus fosas nasales para detectar presas. Las serpientes de cascabel pueden crecer hasta más de 6 pies de largo y, como su nombre lo indica, prefieren el terreno boscoso. Las cabezas de cobre son más pequeñas, por lo general de 3 pies de largo o menos, ocasionalmente se aproximan a 4 1/2 pies, y también suelen ser hábitat de madera frecuentemente frecuentado, desde laderas secas hasta los márgenes de los humedales.

Especies comúnmente identificadas

serpiente de agua es un residente del este de Tennessee que habita en el agua y cerca de ella, comiendo ranas, peces y mamíferos. La gente a veces confunde esta especie común no venenosa con una serpiente venenosa igualmente común, la boca de algodón. También llamados mocasines de agua, boca de algodón son víboras e inyectan presas con veneno hemotóxico, que descompone los glóbulos rojos. Aunque tienen un parecido superficial con las serpientes de agua del norte en el patrón y la coloración, los bocones se limitan al oeste de Tennessee: no los encontrará en la parte oriental del estado.

Conservación de serpientes en Tennessee

Las serpientes juegan un papel vital en el control de las poblaciones de plagas. Ninguna de las 32 serpientes de Tennessee están incluidas en la lista federal como amenazadas o en peligro de extinción, aunque la lista estatal clasifica a la serpiente de cascabel pigmeo occidental como amenazada y la serpiente de agua verde de Mississippi como "necesitada de manejo". Sin embargo, es ilegal en Tennessee "dañar, matar, sacar de la naturaleza, o poseer" cualquier serpiente nativa, a menos que tenga los permisos apropiados. Liberar serpientes cautivas en la naturaleza puede introducir enfermedades y parásitos.