Toda la vida respira o respira. La respiración en los mamíferos es similar a la respiración en otros animales que respiran aire. La respiración extrae oxígeno del aire, que luego es utilizado por las células. La respiración también lleva el dióxido de carbono residual lejos de las células. Aunque la respiración depende de otros sistemas, como el sistema circulatorio, para tomar oxígeno y dióxido de carbono hacia y desde las células, el sistema respiratorio tiene la responsabilidad principal de llevar oxígeno al cuerpo de un mamífero y enviar dióxido de carbono a la atmósfera. p> La respiración de los mamíferos ocurre en el sistema respiratorio del animal. Un sistema respiratorio se compone de músculos y vías respiratorias que trabajan para llevar aire fresco a los pulmones donde se intercambia oxígeno en la sangre en busca de dióxido de carbono. Las vías respiratorias a menudo están cubiertas de pelos u otras estructuras que ayudan a limpiar el aire del polvo y los microbios antes de que ingresen a los pulmones.
Muscle Structures
Los sistemas respiratorios de mamíferos dependen de un solo músculo grande en la base de los pulmones. Este músculo se llama diafragma. El diafragma tira de los pulmones hacia abajo para aumentar su volumen, provocando que el aire se precipite hacia los pulmones. A medida que presiona hacia arriba, los pulmones se vuelven más pequeños y el aire se exhala. Los músculos de la caja torácica trabajan en conjunto con el diafragma para expandir y contraer los pulmones.
Mammalian Airways
Diferentes mamíferos respiran de manera diferente. Algunos respiran por la nariz, otros respiran por la boca. Algunos mamíferos pueden respirar por la nariz o la boca. A medida que el aire pasa por la nariz o baja por la tráquea o las vías respiratorias, pequeños vellos y estructuras similares a pelos microscópicos filtran el aire al atraer polvo y microbios que podrían causar daño o infección en los pulmones.
Lung Structures
A medida que el aire pasa a través de las vías respiratorias, ingresa a los pulmones. Los mamíferos tienen dos pulmones. El aire se divide entre los pulmones por una vía aérea llamada bronquios. Se mueve a vías respiratorias más pequeñas llamadas bronquiolos. Los bronquiolos llevan el aire a los alvéolos, que son pequeños sacos donde se produce la transferencia de gases.
Problemas con la respiración de mamíferos
La respiración de los mamíferos puede verse interrumpida por la presencia de líquido en los pulmones. Ya sea por una infección o por introducción artificial, como en el caso de un ahogamiento, el líquido en los pulmones interfiere con la transferencia de gases en los alvéolos. A medida que los alveolos se llenan de agua, menos oxígeno puede llegar a las células sanguíneas. En casos extremos, como ahogamiento, se bloquea suficiente oxígeno como para que muera el cerebro del mamífero.
