Los nombres científicos se usan para describir varias especies de organismos de una manera que es universal, de modo que los científicos de todo el mundo puedan identificar fácilmente al mismo animal. Esto se llama nomenclatura binomial, y muchos de los nombres científicos se derivan del nombre latino del organismo. El nombre científico se divide en el nombre del género, que viene primero, seguido por el nombre específico de la especie.

Historia

La nomenclatura binomial moderna fue adoptada por el médico y botánico sueco Carolus Linnaeus en el siglo XVIII siglo. La razón de la proposición del nombre de dos partes fue crear un código que identificara más fácilmente especies específicas sin el uso de descriptores largos que podrían ser propensos a la subjetividad.

Importancia

El uso de nombres científicos elimina la confusión entre las nacionalidades que pueden tener diferentes nombres comunes para los organismos asignándoles un nombre universal que actúa como un código. Los científicos de una nación pueden conversar con científicos de otro sobre un organismo específico con la ayuda del nombre científico, evitando la confusión que puede surgir de los diferentes nombres comunes.

Creación

Se crea un nombre científico como una declaración compuesta que involucra el nombre del género y la especie de un organismo. El nombre del género es lo primero y describe una estrecha gama de organismos dentro de una familia. El género siempre está en mayúscula. Le sigue el nombre específico de la especie, que no está en mayúscula, y reduce la identificación al organismo individual. Los nombres de las especies a menudo se derivan del latín o griego. Los nombres científicos siempre deben estar subrayados (si se escriben a mano) o en cursiva (si se escriben).

Variaciones

La nomenclatura binomial a menudo va acompañada del nombre del descubridor y la fecha del descubrimiento del dicho organismo para crear aún más especificidad. Por ejemplo, en lugar de simplemente decir una "lapa común", un científico podría decir "Patella vulgata, Linnaeus, 1758" para describir más fácilmente el organismo en cuestión. Los cultivares, que son organismos que resultan de mutaciones de influencia humana, se indican con el nombre científico seguido de "cv" y el nombre de la cepa, o simplemente el nombre de la cepa en comillas simples. Un ejemplo sería Astrophytum myriostigma cv. Onzuka o Astrophytum myriostigma 'Onzuka.'

Alteraciones

Los nombres científicos son propensos a cambiar a medida que cambia la comprensión científica de ciertos organismos. Algunos géneros se pueden dividir en subgrupos más grandes para acomodar las diferencias biológicas más específicas. Por ejemplo, todos los gatos fueron una vez con el nombre de género Felis, pero el género de Lynx se ha creado para los gatos monteses para indicar más especificidad. Algunos organismos reciben nombres científicos múltiples, que se conocen como sinónimos. Lasiurus borealis y Nycteris borealis, por ejemplo, son el mismo organismo. Sin embargo, la demora en la adopción del nombre actual (Nycteris borealis) significa que el nombre anterior todavía está en uso.