La microbiología es el estudio de los microbios. "Microbio" es un término genérico que incluye todos los organismos unicelulares: bacterias y arqueas, protistas y algunos hongos; unos pocos organismos multicelulares muy pequeños; y los fenómenos naturales no organísmicos, virus, priones, viriones y viroides. Muchos organismos microscópicos forman colonias. Los individuos en algunas colonias descienden de la misma célula principal. En otros, las personas de vida libre se unen para formar colonias en ciertas etapas del ciclo de vida.
Viendo lo oculto
Mientras que las colonias están formadas por entidades microscópicas, la colonia en sí es a menudo visible. La microbiología utiliza el cultivo celular, el crecimiento intencional de colonias, particularmente de bacterias y hongos, para investigación y diagnóstico. Esto implica colocar muestras de microbios o material infeccioso en solución en placas de medio de crecimiento e incubarlas durante un período determinado. Luego, el microbiólogo examina el color, la forma, los bordes y las características de la superficie de las colonias como el primer paso para identificar los microbios.
Agente y huésped
Escherichia coli es una bacteria que forma colonias muy común. Normalmente está presente en las entrañas de muchos vertebrados y en la mayoría de las heces de los vertebrados, pero algunas cepas virulentas producen una enfermedad grave. Las colonias de E. coli son una característica familiar de los laboratorios de microbiología debido a la importancia de esta bacteria en la salud humana y animal. También se usan para estudiar la actividad de varios virus porque las células de E. coli son a su vez víctimas de otros microbios.
Aquatic Community
Carchesium es un género de ciliadas de agua dulce y protozoos marinos. Se congregan en colonias arboladas, siempre y cuando sea visiblemente un octavo de pulgada. Las colonias están compuestas por cientos de individuos que se mueven juntos como un solo organismo. Las colonias prefieren adherirse a la materia vegetal en descomposición, donde se alimentan de bacterias, pero se formarán en otras superficies, incluidas las pieles de animales marinos vivos.
Limo de agua
Las clorofitas son únicas algas verdes de agua dulce. Pueden formar colonias que parecen láminas vivas de limo verde o rojo sobre objetos sumergidos o sobre la superficie del agua. Hydrodictyon es un género de clorofila colonial. Se llama "red de agua" y las colonias de muchas células más pequeñas se forman dentro de células progenitoras gigantes y en expansión, que a su vez pueden formar colonias.
Walking Slime
Los moldes de baba incluyen tres phyla no relacionados, todos clasificados como protistas, aunque algunos son multicelulares. Pasan sus jóvenes como individuos de vida libre, como amebas. Sin embargo, bajo ciertas condiciones, estos individuos se congregan para formar una sola entidad, con diferentes partes del cuerpo formadas por diferentes antiguos amoeboides. Los moldes de limo fueron durante mucho tiempo considerados ejemplos consumados de microorganismos coloniales, pero un estudio posterior ha revelado que las etapas coloniales son mucho más similares a los organismos multicelulares que a otras colonias microbianas.
