Cualquier tornado importante es un evento de interés periodístico, pero algunas tormentas realmente terribles permanecen en la conciencia pública. Las tormentas más poderosas siguen siendo conocidas mucho después de que se disipan, mientras que una cámara en el lugar correcto en el momento adecuado puede volver famosa otra nube de embudo. Los tornados más infames son dignos de mención por las vidas que tomaron y por aquellos que podrían haber muerto innecesariamente.

Tri-State Tornado

El 18 de marzo de 1925, un poderoso tornado aterrizó cerca de Ellington, Missouri, y se movió rápidamente hacia el noreste, ciudades devastadoras en su camino. La tormenta permaneció en el suelo durante tres horas y media, pasando a Illinois e Indiana antes de disiparse. La tormenta mató a 695 personas e hirió a más de 2.000, convirtiéndola en el tornado más letal de la historia de Estados Unidos.

Tornado del Domingo de Ramos

El 11 de abril de 1965, un brote de tornado azotó el Medio Oeste, desovando en al menos 47 nubes de embudo. El enjambre de tornados mató a 271 personas en Iowa, Illinois, Indiana, Michigan, Ohio y Wisconsin. Los meteorólogos identificaron el brote de tormenta como potencialmente grave, pero el sistema de advertencias a los ciudadanos fue lamentablemente inadecuado e inconsistente, y muchas víctimas nunca recibieron ninguna advertencia. Las muertes y lesiones prevenibles llevaron a la Oficina Meteorológica de EE. UU. A desarrollar un sistema estandarizado de vigilancia y alerta de tornados que ha permanecido en uso desde entonces.

Andover Tornado

26 de abril de 1991 vio un brote de tornado desde la Costa del Golfo hasta Dakota del Sur, con al menos 54 tornados confirmados. Cuando un tornado F5 golpeó Andover, Kansas, varios ciudadanos capturaron el evento con sus videocámaras, convirtiéndolo en el tornado más fotografiado hasta la fecha. Una de las películas más famosas del evento involucró a un fotógrafo que se refugió debajo de un paso superior de la autopista con otros conductores mientras pasaba la tormenta.

Bridge Creek Tornado

El 3 de mayo de 1999, un tornado atravesó Bridge Creek fuera de Oklahoma City. El tornado causó más de $ 1 mil millones en daños, y durante sus 38 minutos en el suelo, golpeó una estación meteorológica portátil Doppler. El anemómetro registró una ráfaga de viento de 512 kilómetros por hora (318 mph) cuando el embudo pasó, marcando la velocidad de viento más alta jamás registrada oficialmente en un tornado.

2011 Super Outbreak

Finales de abril 2011 vio una masa de aire particularmente inestable dominar la mitad oriental del país. Entre el 25 y el 28 de abril, se registraron 358 tornados confirmados, con cuatro EF5 clasificados en la escala Fujita. Al menos 324 personas murieron durante el brote, de acuerdo con el Centro de Predicción de Tormentas de la NOAA, con 238 de las muertes ocurridas en Alabama. El Súper brote de 2011 sigue siendo el brote de tornado más prolífico registrado.