Las ardillas pertenecen a la familia Sciuridae, que está compuesta por roedores pequeños y medianos. Otros miembros de la familia incluyen ardillas listadas, marmotas y perros de la pradera. Las ardillas varían en longitud desde 5 pulgadas hasta 3 pies. Son nativos de Canadá, América del Norte, América del Sur, Asia, África y Europa, y se han introducido en Australia. Este amplio rango geográfico ayuda a explicar por qué hay más de 200 especies de ardillas en el mundo. Tres grupos de ardillas encontradas en los Estados Unidos son ardillas de árbol, ardillas de tierra y ardillas voladoras.
Fox Squirrel
Las ardillas de Fox (Sciurus niger) son ardillas de árbol que habitan la mitad oriental de los Estados Unidos. Estados. Son llamados así por el color gris rojizo y marrón pálido de su pelaje, que se asemeja a la apariencia de la piel de zorro. Aunque las ardillas arbóreas dependen de los árboles para alimentarse y protegerse de los depredadores, las ardillas zorro pasan una cantidad apreciable de tiempo en el suelo. Pasan más tiempo alimentándose en el suelo en comparación con las especies vecinas de ardillas arbóreas como la ardilla gris del este. Las ardillas zorro incluso pasarán tiempo en campos lejos de cualquier árbol. Estas ardillas prefieren ambientes donde los bosques y los campos abiertos se confinan entre sí.
Eastern Grey Squirrel
La ardilla gris oriental (Sciurus carolinensis) habita en los estados más occidentales y en la mitad este de los Estados Unidos. . Son una especie muy adaptable, lo que explica su amplio rango geográfico. Su adaptabilidad les ha permitido habitar y prosperar en parques urbanos y otros desarrollos humanos. Como son ardillas de árbol, pasan la mayor parte de su tiempo en árboles donde comen, duermen y descansan. A menudo viven en áreas con otras especies de ardillas arbóreas como la ardilla zorro. Una manera de diferenciar a la ardilla gris oriental de otras especies de ardillas es por el pelaje gris en la parte superior del cuerpo y la parte inferior blanca. Pesan hasta 1.5 libras, miden entre 18 y 20 pulgadas de largo, y tienen una cola ancha y tupida.
California Squirrel Ground
La ardilla terrestre de California (Spermophilus beecheyi) habita en California, Oregon y Washington. Se alimentan por encima del suelo cerca de sus madrigueras, comiendo una dieta de nueces, frutas, raíces y animales pequeños. Es común encontrar esta ardilla que reside en un jardín. Esta ardilla a veces se considera una plaga debido al daño que inflinge en los productos de jardín. Si se ve una ardilla terrestre en el jardín, se la puede identificar como una ardilla terrestre de California por su pelaje marrón y su cola semi-tupida. Sin embargo, hay pocas posibilidades de ver esta ardilla durante la temporada de jardinería de invierno, porque ese es su período de hibernación.
Ardilla Voladora del Sur y del Norte
La ardilla voladora del Sur (Glaucomys volans) y la La ardilla voladora del norte (Glaucomys sabrinus) es dos especies que se encuentran en los EE. UU. Dos rasgos físicos distintos de las ardillas voladoras son sus colas planas y el colgajo de piel que conecta sus patas delanteras y traseras. Estas características permiten a las ardillas voladoras deslizarse en el aire por distancias de hasta 150 pies. Se deslizan de árbol en árbol buscando consumir nueces, frutas y pájaros pequeños. La ardilla voladora norte se puede encontrar en los estados más septentrionales de los EE. UU., Mientras que la ardilla voladora meridional se encuentra en la mitad oriental del país.
