Las características de los ecosistemas de montaña varían dependiendo de la altitud específica, los accidentes geográficos, los biomas y los cuerpos de agua que rodean la montaña, y la proximidad al ecuador. Sin embargo, las regiones montañosas comparten una variedad de características a pesar de las diferencias en el clima, el clima y la vida indígena específica. Estas propiedades incluyen una variación rápida en el clima y los organismos, la biodiversidad y la propiedad de ser frágil.

Características físicas

Todos los ecosistemas de montaña comparten la propiedad de la altura, elevándose rápidamente del terreno circundante. En general, las regiones montañosas se definen como cualquier gradiente accidentado que se eleve a más de 5.000 pies. Las montañas se distinguen de las mesetas por su grado. Si bien las mesetas también se encuentran a 5,000 pies o más sobre el nivel del mar, no comparten la pendiente empinada de una forma de relieve montañosa. Las montañas cubren aproximadamente una quinta parte de la superficie del mundo. Además, el 80 por ciento del agua dulce del mundo se origina en las montañas.

Tiempo y clima

Mientras que el clima específico experimentado en una región montañosa determinada puede variar según la ubicación y la altitud, algunas características climáticas son compartidos entre regiones En primer lugar, las montañas están sujetas a cambios drásticos en la temperatura y el clima de un momento a otro. Una tormenta eléctrica puede rodar desde un cielo despejado en minutos, o las temperaturas cálidas pueden caer por debajo de cero en un período de tiempo muy corto. Las mismas variaciones masivas ocurren desde un nivel de altitud al siguiente. Las cordilleras están a veces sujetas a más precipitaciones que otros ecosistemas.

Vida y biodiversidad

Las cordilleras son el hogar de algunas de las mayores regiones de biodiversidad del planeta. Se estima que solo la cordillera de Sierra Nevada alberga de 10,000 a 15,000 especies separadas de plantas y animales. Parte de esta biodiversidad es el resultado de los rápidos cambios en el clima basados ​​en la altitud, lo que resulta en habitaciones para muchos tipos de organismos. Debido a la naturaleza frágil de los ecosistemas de montaña, una gran cantidad de plantas y animales nativos se consideran en riesgo o en peligro de extinción por las organizaciones de todo el mundo. Las cordilleras también proporcionan viviendas a aproximadamente el diez por ciento de la población humana del mundo.

Sensibilidad

Los ecosistemas de montaña son algunos de los más sensibles del mundo. Están sujetos a oscilaciones extremas en el clima, lo que puede evitar la recuperación de biomasa perdida. Son vulnerables a una amplia gama de desastres naturales que no son tan peligrosos en las tierras bajas. Estos incluyen avalanchas, erosión, flujos de lava y terremotos. Debido a que algunos de los cinturones de habitación en las regiones montañosas son muy pequeños y se destruyen fácilmente, las especies alojadas allí pueden reducirse fácilmente en número. La naturaleza frágil de los ecosistemas montañosos es motivo de gran preocupación, debido al papel fundamental que desempeñan en el ciclo de vida tanto en las montañas como en las tierras de abajo.