Una escama de pintura microscópica, midiendo alrededor de 320μm de diámetro, recolectados durante una encuesta de CPR en el sur del Mar del Norte. Crédito:Andrew Turner, Universidad de Plymouth
Las escamas de pintura podrían ser uno de los tipos de partículas microplásticas más abundantes en el océano, ha sugerido una nueva investigación.
A través de una variedad de estudios realizados en todo el Océano Atlántico Norte, Los científicos estimaron que cada metro cúbico de agua de mar contenía un promedio de 0,01 escamas de pintura.
Esta, ellos dicen, sugiere que el material ocupa el segundo lugar en términos de abundancia registrada después de las fibras microplásticas, que tienen una concentración estimada de aproximadamente 0,16 partículas por m 3 .
Un análisis químico detallado de algunas de las escamas, realizado en algunas de las partículas recolectadas durante los levantamientos, también reveló altas cantidades de cobre, dirigir, Hierro y otros elementos.
Esto se debe a que están diseñados para tener propiedades antiincrustantes o anticorrosivas, y los investigadores dicen que podría representar una amenaza ambiental adicional tanto para el océano como para muchas especies que viven en él cuando ingieren las partículas.
El estudio, publicado en Ciencia del Medio Ambiente Total , fue realizado por científicos de la Universidad de Plymouth y la Asociación de Biología Marina (MBA).
Durante las últimas dos décadas, las organizaciones han colaborado en varios proyectos de plásticos oceánicos, y en 2019 demostró que había habido un aumento significativo de plásticos en mar abierto desde finales de la década de 1950.
El registrador continuo de plancton (CPR) está equipado con mallas de seda y remolcado en aguas superficiales similares a los espacios que ocupan los mamíferos marinos. Crédito:Asociación de Biología Marina
Dr. Andrew Turner, Profesor Asociado (Lector) en Ciencias Ambientales en la Universidad de Plymouth, es el autor principal del estudio actual. Dijo:"Las partículas de pintura a menudo han sido un componente pasado por alto de los microplásticos marinos, pero este estudio muestra que son relativamente abundantes en el océano. La presencia de metales tóxicos como el plomo y el cobre presenta riesgos adicionales para la vida silvestre".
El estudio se basa en datos recopilados por el registrador continuo de plancton (CPR) del MBA, que está provisto de mallas de seda y remolcado en aguas superficiales similares a los espacios que ocupan los mamíferos marinos.
A lo largo de 2018, se utilizó para tomar muestras de agua de mar en toda la región del Atlántico norte, desde el Océano Ártico hasta España, y desde el este de Estados Unidos hasta Suecia.
Más de 3, Se recolectaron 600 muestras durante ese tiempo y se reportaron escamas en aproximadamente el 2.8% (102) de todas las sedas analizadas. Eso se compara con las fibras o hebras que se observan en el 48,8% (1763) de las sedas durante el mismo período.
Las escamas de pintura también parecían estar más densamente distribuidas alrededor de los mares de la plataforma del noroeste de Europa que al aire libre. o más remoto, ambientes oceánicos.
Se llevó a cabo un análisis de las partículas de pintura en los laboratorios de la Universidad utilizando espectrometría de fluorescencia de rayos X (XRF), con una composición química consistente con la encontrada en los cascos y otros componentes pintados de los barcos movilizados en la región atlántica.
Dra. Clare Ostle, el coordinador de la encuesta Pacific Continuous Plankton Recorder (CPR) en el MBA y coautor del estudio, agregó:"Ahora sabemos que los plásticos están en todas partes, y que es probable que la mayoría de los organismos los ingieran, sin embargo, se sabe menos acerca de cuán dañina podría ser esta ingestión. Este estudio ha destacado que las escamas de pintura son una forma abundante de microplástico que no debe pasarse por alto. particularmente porque algunos pueden tener propiedades tóxicas ".
