En comunidades rurales e indígenas con acceso limitado a datos meteorológicos, generaciones de agricultores, pescadores, pastores cazadores y horticultores se han basado en indicadores como la primera nevada, aparición de una determinada planta o llegada de una especie de ave para guiar cuándo plantar, cosechar o realizar otras tareas. Pero debido al cambio climático, muchos de estos patrones ecológicos han cambiado.

Una nueva colaboración muestra que navegar por el cambio climático requiere replantear radicalmente las formas en las que creamos conocimiento. Karim-Aly Kassam, el Profesor Internacional de Estudios Ambientales e Indígenas en la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida, lidera un proyecto que reúne a comunidades indígenas y rurales y académicos de todo el mundo para desarrollar calendarios ecológicos que integren sistemas culturales locales con indicadores estacionales.

"Transformación atractiva:uso de rondas estacionales para anticipar el cambio climático, "que se publicará en octubre en Ecologia humana , fue escrito por Kassam, varios de sus alumnos, y colegas de EE. UU. y otros cuatro países. Kassam y sus colegas también están organizando una conferencia en Cornell comenzando el Día de los Pueblos Indígenas, 11-13 de octubre que reunirá a más de 50 académicos y miembros de la comunidad de sociedades indígenas y rurales de las regiones de las montañas de Pamir en Afganistán, Tayikistán, Kirguistán y Xinjiang; la Nación Sioux de Standing Rock; y de la región del lago Oneida en el estado de Nueva York.

La Conferencia, "Ritmos de la tierra:conocimiento indígena, Ciencia y prosperar juntos en un clima cambiante, "incluirá presentaciones de investigadores y miembros de la comunidad, así como instalaciones de arte y exhibiciones interpretativas en los Jardines Botánicos de Cornell y el Museo de Arte Johnson, que están destinados a compartir el impacto y la esencia de la investigación. Además, el artista Tekaronhiáhkhwa Santee Smith ofrecerá un espectáculo de danza multimedia en el Centro Schwartz para las Artes Escénicas.

"Para comprender los impactos reales y desarrollar una estrategia de adaptación, es fundamental que estemos arraigados, anclado, amarrado a la ecología y cultura local, "dijo Kassam, quien tiene nombramientos conjuntos en el Departamento de Recursos Naturales y Medio Ambiente y en el Programa de Estudios Indígenas y Indígenas Americanos. "No basta con que hablemos entre ecologistas, glaciólogos y etnógrafos; también necesitamos hablar con el cazador, el granjero, el pastor:esas son las personas que tienen local, conocimiento específico. Y juntos, colaborativamente, creamos este conocimiento ".

Debido a generaciones de colonización, gran parte de este conocimiento local crítico se ha visto afectado drásticamente, dijo Kassam, quien también es miembro de Global Public Voices en el Centro Mario Einaudi de Estudios Internacionales. Las comunidades indígenas de América del Norte y Asia Central sufrieron las políticas gubernamentales que buscaban borrar sus culturas, separó a los niños de sus familias a través de escuelas residenciales e impidió el uso de lenguas indígenas.

La creación de calendarios ecológicos específicos para la comunidad es un proceso largo que implica la construcción de relaciones de confianza y de igualdad. escuchándonos unos a otros, y valorar muchos tipos de sistemas de conocimiento. Los calendarios están destinados a revitalizar las conexiones entre las personas y los entornos, y ayudar en el desarrollo de la capacidad de anticipación y adaptación a nivel local frente al cambio climático, una necesidad crítica porque entre el 70% y el 80% del suministro mundial de alimentos es producido por pequeños agricultores.

"Buscamos desarrollar una metodología de esperanza meticulosa y fundamentada, "Dijo Kassam.