Un nuevo informe trascendental de los principales científicos climáticos del mundo advierte que el planeta se calentará 1,5 grados Celsius en las próximas dos décadas sin medidas drásticas para eliminar la contaminación por gases de efecto invernadero. El hallazgo del grupo respaldado por las Naciones Unidas pone en peligro un objetivo clave del Acuerdo de París a medida que los signos del cambio climático se hacen evidentes en todas partes del mundo.

La última evaluación científica del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático de la ONU habla por primera vez con certeza sobre la responsabilidad total de la actividad humana por el aumento de las temperaturas. Los científicos pronostican que las tendencias de calentamiento no tendrán fin hasta que cesen las emisiones.

"Es inequívoco que la influencia humana ha calentado la atmósfera, océano y tierra, "escribieron los autores de la sexta evaluación científica global del IPCC desde 1990 y la primera publicada en más de ocho años. El umbral de calentamiento crucial de 2 grados Celsius será" superado durante el siglo XXI, "concluyeron los autores del IPCC, sin recortes profundos de emisiones "en las próximas décadas".

La evaluación publicada el lunes es el trabajo de más de 200 científicos que digieren miles de estudios. y los delegados de 195 países aprobaron un resumen adjunto. Más que cualquier otro pronóstico o registro, Las determinaciones de este informe establecen un poderoso consenso global, menos de tres meses antes de las conversaciones internacionales sobre el clima de la COP26 de la ONU.

Entre los hallazgos principales:La última década fue probablemente más calurosa que cualquier período de los últimos 125, 000 años, cuando el nivel del mar era hasta 10 metros más alto. La combustión y la deforestación también han elevado el dióxido de carbono en la atmósfera más de lo que lo ha sido en 2 millones de años. según el informe, y la agricultura y los combustibles fósiles han contribuido a que la concentración de metano y óxido nitroso sea superior a cualquier punto en al menos 800, 000 años.

El lleno, 3, Se publicó una evaluación de 949 páginas junto con el "resumen para responsables de políticas" de 42 páginas. Si bien este último pasó por un proceso de aprobación diplomática además de uno científico, el primero proviene directamente de los científicos. El capítulo uno del informe subyacente incluye un lenguaje fuerte amonestando a los signatarios de París, calificando sus promesas hasta ahora bajo el acuerdo "insuficientes para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero lo suficiente" para mantener el calentamiento global muy por debajo de los 2 grados centígrados.

El documento es "un código rojo para la humanidad, "dijo Antonio Guterres, secretario general de las Naciones Unidas, en comentarios preparados vinculados al comunicado. "Este informe debe sonar como una sentencia de muerte para el carbón y los combustibles fósiles antes de que destruyan nuestro planeta".

A pesar de que los autores del IPCC han eliminado parte de la cautelosa incertidumbre que caracterizó evaluaciones pasadas, Los últimos meses han visto una serie de desastres climáticos rápidos que subrayan el nuevo lenguaje. El verano en el hemisferio norte se ha visto afectado por graves inundaciones en Europa y China, así como una sequía alarmante y el inicio temprano de grandes incendios forestales en el oeste de EE. UU. y Canadá. Uno de los lugares más fríos del planeta, Siberia, ha experimentado calor severo e incendios forestales. El fin de semana pasado trajo imágenes inquietantes de personas que huían de los incendios forestales en Grecia.

Casi todo esto se puede atribuir a la influencia humana. El IPCC descubrió que los efectos combinados de la actividad humana ya han aumentado la temperatura media global en aproximadamente 1,1 grados centígrados por encima del promedio de finales del siglo XIX. La contribución al calentamiento global de los factores naturales, como el sol y los volcanes, se estima que es cercano a cero. De hecho, los seres humanos han vertido suficiente gas de efecto invernadero en la atmósfera para calentar el planeta en 1,5 grados Celsius, según el informe, pero la contaminación de partículas finas de los combustibles fósiles proporciona un efecto de enfriamiento que enmascara parte del impacto.

En su quinta evaluación, publicado en 2013, Los científicos voluntarios del IPCC introdujeron la idea de un "presupuesto de carbono, "establecer un límite superior en la cantidad de dióxido de carbono que se puede agregar a la atmósfera antes de que supere ciertos umbrales de temperatura". Ahora tenemos mucha más confianza en esos números, "dijo Joeri Rogelj, profesor de cambio climático y medio ambiente en el Imperial College de Londres y uno de los autores del informe.

La humanidad tendrá alrededor de un 50% de posibilidades de mantenerse por debajo del umbral de 1,5 grados centígrados exigido por el Acuerdo de París si las emisiones de dióxido de carbono a partir de 2020 se mantienen por debajo de 500 mil millones de toneladas. A la tasa actual de emisiones, ese presupuesto de carbono se agotaría en unos 13 años. Si la tasa no baja, el planeta se calentará más de 1,5 grados centígrados.

"Nuestra oportunidad de evitar impactos aún más catastróficos tiene una fecha de vencimiento, "dijo Helen Mountford, vicepresidente de clima y economía del World Resources Institute. "El informe implica que esta década es realmente nuestra última oportunidad de tomar las medidas necesarias para limitar el aumento de temperatura a 1,5 grados centígrados. Si colectivamente no logramos frenar rápidamente las emisiones de gases de efecto invernadero en la década de 2020, ese objetivo se escapará de su alcance ".

La nueva publicación aterriza en medio de la aceleración hacia la COP26, que se celebrará en Glasgow en noviembre. Un acuerdo global para lograr recortes de emisiones más rápidos dependería de que los países pobres obtengan $ 100 mil millones al año en financiamiento climático de los países ricos, algo previsto en acuerdos climáticos anteriores pero que aún no se ha logrado. Los gobiernos nacionales también deberían estar de acuerdo con las reglas que rigen el comercio de permisos de emisión, para garantizar que aquellos que avanzan más rápido hacia los recortes sean recompensados ​​por hacerlo.

A diferencia del informe especial algo anómalo de 2018 del IPCC, Calentamiento global de 1,5 grados Celsius, La publicación publicada el lunes no establece explícitamente que las emisiones netas cero se deben lograr para 2050 para cumplir con los objetivos establecidos en el Acuerdo de París. Eso es porque el mandato de este grupo era evaluar nuevos conocimientos científicos, no prescribir acciones de política. Las próximas evaluaciones del IPCC que se esperan el próximo año en febrero y marzo abordarán los impactos climáticos, adaptación y mitigación.

Los autores de la nueva publicación del IPCC agregan que, después de contabilizar las emisiones globales desde el lanzamiento especial de 2018, su estimación del presupuesto de carbono restante en el mundo es "de magnitud similar" a la de su publicación anterior, lo que implica que el hallazgo se mantiene. El escenario más ambicioso de esta última evaluación muestra que las emisiones caen a cero neto alrededor de 2050, que es lo más cercano a reafirmar la conclusión principal del informe especial.

Los cinco escenarios de temperatura del nuevo informe muestran que el marcador de 1,5 grados Celsius pasó para 2040, antes de enfriarse por debajo de esa marca en solo uno de los cinco escenarios. Lograr ese enfriamiento dependerá de la eliminación a gran escala de dióxido de carbono del aire. Un análisis independiente realizado por el grupo Climate Action Tracker sugiere que las políticas globales actuales pueden rastrear los escenarios medio o alto del IPCC, que conducen a 2,7 grados Celsius y 3,6 grados Celsius de calentamiento para 2100.

Nuevas herramientas científicas entran en la corriente principal

La profesión de la ciencia del clima ha visto emerger y madurar especialidades enteras en los años transcurridos desde el megainforme sobre ciencia anterior del IPCC. Ninguno de estos es más resonante que la capacidad de analizar eventos climáticos extremos en tiempo real para determinar el papel del cambio climático.

Hace veinte años, los investigadores no pudieron vincular un evento meteorológico específico directamente con el cambio climático provocado por el hombre, lo que significa que no se conocía la probabilidad científica de que una tormenta u ola de calor específica se vincule a temperaturas más cálidas. Hoy dia, muchos de estos estudios de atribución meteorológica se pueden producir a los pocos días o semanas de un evento.

La ola de calor mortal que se apoderó de la costa occidental de América del Norte en junio tenía evidencia detectable de responsabilidad humana. Atribución del tiempo mundial, un grupo de investigación internacional, Solo unos días después de que se rompió el calor, se llegó a la conclusión de que las temperaturas extraordinarias serían "prácticamente imposibles" sin el cambio climático.

Esta capacidad de los científicos para analizar la probabilidad de que cualquier desastre sea impulsado por el calentamiento de las temperaturas destaca uno de los hallazgos centrales del IPCC:todo el mundo se está calentando, aunque no de manera uniforme. Las regiones seguirán experimentando cambios naturales de temperatura, particularmente en los próximos años, ya que se necesita tiempo para que el calentamiento tenga un efecto significativo en los procesos de la Tierra.

Otro avance en la investigación en el campo de la sensibilidad climática ahora permite a los científicos hacer proyecciones aún más seguras sobre el calentamiento futuro. A partir de la investigación sobre climas antiguos, así como tecnología satelital avanzada que monitorea nubes y emisiones, Los autores del IPCC pudieron reducir sus proyecciones de temperatura para el resto del siglo, dar a la humanidad una imagen más clara de lo que nos espera si no actuamos rápidamente para reducir las emisiones.

Ahora se cree que la respuesta de la Tierra a una duplicación teórica de los niveles de dióxido de carbono preindustrial está entre 2,5 grados Celsius y 4 grados Celsius, un rango mucho menor que 1,5 grados Celsius a 4,5 grados Celsius en informes anteriores del IPCC. "El extremo superior se está reduciendo, lo que significa que algunos de estos resultados realmente malos, donde sacamos seises en los dados de sensibilidad climática, parece un poco menos plausible que antes, "dijo Zeke Hausfather, director de clima y energía del Breakthrough Institute, que no fue autor del resumen.

Este desarrollo ayudó a los autores del IPCC a lidiar con otro dolor de cabeza:algunos modelos del sistema terrestre actualizados para esta evaluación comenzaron a mostrar proyecciones sorprendentemente altas para el calentamiento futuro. Pero el avance que permitió una mayor confianza en la respuesta potencial de la Tierra al dióxido de carbono dio a los científicos una prueba bienvenida para equilibrar el enfoque de modelado con otras investigaciones.

Las mejoras en las proyecciones llegaron, en parte, de una comprensión más sólida de las llamadas "retroalimentaciones climáticas", como la forma en que el hielo que se derrite y los gases de efecto invernadero se escapan entre sí de la descongelación del compuesto de permafrost de maneras previamente impredecibles. Los científicos ahora tienen más confianza en que reducir las emisiones significará menos posibilidades de activar la retroalimentación. Eso también significa que las acciones que la humanidad tome a corto plazo para limitar las emisiones serán un factor determinante para que veamos estos efectos drásticamente acelerados a largo plazo.

Los nuevos hallazgos del IPCC descartan la posibilidad de que las emisiones no restringidas tengan solo un efecto leve en las temperaturas globales, una esperanza a la que pocos o ningún observador todavía se aferraban. Pero la ciencia actualizada, particularmente el rango reducido para la sensibilidad climática, proporciona pruebas contundentes del mejor camino del mundo hacia la seguridad:poner fin rápidamente a la liberación de dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero.

¿Que viene despues?

Hay un final si las naciones deciden intentar alcanzarlo. Los datos continúan mostrando una relación directa entre el dióxido de carbono y la temperatura. Eso significa que cuando las concentraciones de carbono atmosférico dejan de aumentar, la temperatura será, también, Al poco tiempo después.

Los científicos han abierto camino al proyectar lo que sucede cuando cesan nuestras emisiones. A medida que el mundo reduce el uso de combustibles fósiles, por ejemplo, el efecto de enfriamiento de los aerosoles comenzará a disminuir. Los científicos confían en que una forma de contrarrestar ese declive sería buscar "fuertes, reducciones rápidas y sostenidas "de las emisiones de metano. Más allá del dióxido de carbono, metano, y óxido nitroso, Hay otros cuatro gases de efecto invernadero que también brindan oportunidades para frenar el calentamiento.

Incluso a 1,1 grados Celsius, el cambio climático se está cobrando vidas y destruyendo propiedades y obligando a la retirada, migración y conflicto. Los efectos de la actividad humana continúan derritiendo los glaciares y el hielo marino. Calentar los océanos significa elevarlos, a un ritmo 2,5 veces más rápido en este siglo que en el pasado. según el IPCC. Parte de ese daño se ha acumulado en los siglos venideros.

"Este último año ha demostrado que el cambio climático ya no es una amenaza lejana, "dijo Katharine Hayhoe, científico jefe de Nature Conservancy, que no participó en el resumen. "Ya no podemos asumir que los ciudadanos de países más ricos y seguros como Canadá, Alemania, Japón y Estados Unidos podrán sobrellevar los peores excesos de un clima que se desestabiliza rápidamente, incluso cuando los que viven en latitudes más vulnerables sufren ".

En una conferencia de prensa el lunes por la mañana, El liderazgo del IPCC enfatizó que los efectos dispares del cambio climático se están sintiendo en todas las regiones del mundo. El nuevo informe también viene con una herramienta interactiva que permite a los usuarios aplicar sus conjuntos de datos subyacentes al mapa mundial. Eso podría, por ejemplo, Ayude a la India a reconocer el impacto que podría tener el calentamiento en los patrones de lluvia económicamente cruciales bajo diferentes escenarios de emisiones.

"Cuando juntamos todo, para casi todas las 44 regiones del mundo, los impulsores del impacto climático costero estaban aumentando, "dijo Roshanka Ranasinghe, profesor de impactos del cambio climático y riesgo costero en la Universidad de Twente y uno de los autores de la evaluación.

El IPCC es inherentemente conservador. Enfatiza la información en la que los científicos tienen más evidencia y acuerdo. Al mismo tiempo, el nuevo consenso científico no descarta la investigación continua de sus hallazgos de menor confianza. Los autores indican que algunos cambios potencialmente radicales no se comprenden tan bien, tales como extremos de calor improbables pero aún posibles o colapso de la capa de hielo.

Otro "resultado de alto impacto de baja probabilidad" señalado por los autores del IPCC es un repentino, cambio dramático en la circulación oceánica. Un estudio publicado la semana pasada en la revista Naturaleza Cambio Climático documentaron cambios en la poderosa agitación del agua del Atlántico como indicadores potenciales de "una pérdida casi completa de estabilidad".

El propio IPCC prevé un mayor debilitamiento de la circulación de vuelco meridional del Atlántico en las próximas décadas, con desacuerdo sobre la posibilidad de un colapso antes de 2100. Tal evento debilitaría los monzones en África y Asia, fortalecerlos en el hemisferio sur y secar Europa.

Siempre hay más preguntas que hacer y la perpetua rotación de la investigación significa que incluso la evaluación más completa nunca puede ser realmente completa. "Eso es exactamente la ciencia, ¿verdad? ", dijo Tamsin Edwards, autor del IPCC y lector sobre cambio climático en King's College London. "Está en constante evolución, perfeccionando y añadiendo nuevos estudios, y mejorando nuestro conocimiento. La intensidad del esfuerzo que se dedica a evaluar la literatura:los 14, 000 artículos para este informe, lo que lo convierte en una autoridad, exhaustivo, síntesis coherente de una manera que un solo artículo nunca puede ser ".

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