El satélite Terra de la NASA proporcionó imágenes del antes y el después que mostraban el alcance de los incendios que han asolado la Isla Canguro de Australia. Kangaroo Island se encuentra frente al continente de Australia Meridional, al suroeste de Adelaida. Aproximadamente un tercio de la isla está formada por reservas naturales protegidas que albergan vida silvestre nativa que incluye leones marinos, koalas y especies de aves diversas y en peligro de extinción, incluidas las cacatúas negras brillantes que se han recuperado del borde de la extinción durante las últimas dos décadas.

En la parte occidental de Kangaroo Island, específicamente en el Parque Nacional Flinders Chase, Se encuentran colonias de pingüinos y famosas formaciones rocosas costeras. Kangaroo Island es la tercera isla más grande de Australia después de Tasmania y Melville Island. Además de ser un destino turístico muy popular tanto para australianos como para amantes de la naturaleza, la isla incluso cuenta con una colonia de abejas melíferas de Liguria, que son la única población de este tipo de abejas de raza pura y libre de enfermedades del mundo.

Lo que hace que los devastadores incendios forestales que han devastado casi un tercio de la isla no solo sean una gran tragedia para la isla, sino también una tragedia ecológica. Los incendios forestales comenzaron como rayos dentro del Parque Nacional Flinders Chase. Los ecologistas dentro del parque estiman que el número de koalas que han muerto en el incendio es de 25, 000, que es la mitad de la población de animales populares de la isla. La flota de satélites de la NASA puede monitorear desde sus diversos satélites la extensión del daño y las áreas que continúan ardiendo, lo que ayuda a los bomberos a combatir estos grandes desastres. A continuación se muestra un control deslizante de dos imágenes que muestran la Isla Canguro antes y después de los incendios forestales.

La primera imagen es del 16 de diciembre de 2019 y la segunda imagen fue tomada el 07 de enero de 2020. La devastación puede verse claramente como un tercio de la isla (155, 000 hectáreas / 383, 013 acres) muestra cicatrices de quemaduras, así como áreas que todavía están en llamas. Estas imágenes fueron capturadas por el satélite Terra de la NASA utilizando su instrumento MODIS. El instrumento MODIS (espectrorradiómetro de imágenes de resolución moderada) puede superponer bandas reflectantes de color para resaltar las áreas quemadas y distinguirlas de las áreas de vegetación regular.

Las áreas quemadas o las áreas afectadas por el fuego se caracterizan por depósitos de carbón y cenizas, eliminación de vegetación y / o alteración de la estructura de la vegetación. Cuando el suelo desnudo queda expuesto, el brillo en la banda 1 puede aumentar, pero eso puede compensarse con la presencia de un residuo de carbón negro; el infrarrojo cercano (banda 2) se oscurecerá, y la Banda 7 se vuelve más reflectante. Cuando se asigna a rojo en la imagen, La banda 7 mostrará las cicatrices de quemaduras de color rojo intenso o brillante, dependiendo del tipo de vegetación quemada, la cantidad de residuo, o la integridad de la quemadura. La vegetación es muy reflectante en el infrarrojo cercano (Banda 2), y absorbente en Banda 1 y Banda 7. Asignar esa banda a verde significa que incluso el más mínimo indicio de vegetación aparecerá de color verde brillante en la imagen.

Los instrumentos satelitales de la NASA son a menudo los primeros en detectar incendios forestales en regiones remotas, y las ubicaciones de los nuevos incendios se envían directamente a los administradores de tierras en todo el mundo a las pocas horas del paso elevado del satélite. Juntos, Los instrumentos de la NASA detectan incendios de combustión activa, rastrear el transporte de humo de incendios, proporcionar información para el manejo de incendios, y mapear el alcance de los cambios en los ecosistemas, según el alcance y la gravedad de las cicatrices de quemaduras. La NASA tiene una flota de instrumentos de observación de la Tierra, muchos de los cuales contribuyen a nuestra comprensión del fuego en el sistema terrestre. Los satélites en órbita alrededor de los polos proporcionan observaciones de todo el planeta varias veces al día, Considerando que los satélites en una órbita geoestacionaria proporcionan imágenes de incendios de resolución aproximada, humo y nubes cada cinco a 15 minutos. Para obtener más información, visite:www.nasa.gov/mission_pages/fir… /missions/index.html