Evidencia científica recientemente disponible, que podría resultar fundamental para el éxito de las demandas relacionadas con el clima, a menudo no se presenta en los tribunales, según un nuevo estudio publicado hoy por el Oxford Sustainable Law Program y el Environmental Change Institute.

Llenar el vacío probatorio en los litigios climáticos en Naturaleza Cambio Climático , una revista científica interdisciplinaria líder, es el primer estudio mundial sobre el uso y la interpretación de la evidencia científica del clima en juicios.

El estudio revela que la evidencia presentada por los litigantes en 73 demandas en 14 jurisdicciones está significativamente por detrás de la ciencia climática de vanguardia, obstaculizar las afirmaciones de que las emisiones de gases de efecto invernadero han causado los impactos sufridos por los demandantes.

En la mayoría de los casos, no se intentó cuantificar hasta qué punto el cambio climático fue responsable de los eventos relacionados con el clima que causaron los impactos que afectaron a los demandantes, una línea de evidencia importante ya que no todos los eventos ocurren debido al cambio climático.

Incluso menos casos proporcionaron evidencia cuantitativa que vincule las emisiones de los acusados ​​con las lesiones de los demandantes. Alrededor del 73% no se refirió a pruebas revisadas por pares. Y el 48% de los casos que se enfocaron en eventos climáticos extremos afirmaron que el clima ocurrió debido al cambio climático, sin aportar pruebas.

Desde 1986 hasta mayo de 2020, los demandantes a nivel mundial han presentado más de 1, 500 demandas relacionadas con el clima, con el aumento de la tasa de reclamaciones. Casos de alto perfil, como Native Village of Kivalina v. ExxonMobil Corp, que fue desestimado en la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos, han demostrado que una fuerte evidencia de causalidad es fundamental para el éxito de un litigio.

El estudio deja en claro que la vanguardia, La atribución revisada por pares permitiría a los abogados determinar las perspectivas de un litigio exitoso antes de que los casos lleguen a los tribunales.

Autor principal, Rupert Stuart-Smith, dice, 'En semanas recientes, demandas exitosas en los Países Bajos, Alemania, y en otros lugares, los tribunales han exigido que los países y las empresas fortalezcan drásticamente sus objetivos climáticos. El poder del litigio climático es cada vez más claro.

'Sin embargo, muchas demandas relacionadas con el clima que se basan en pruebas sobre el vínculo entre las emisiones de gases de efecto invernadero y los impactos del cambio climático no han tenido éxito. Si un litigio que busca compensación por las pérdidas sufridas debido al cambio climático tiene la mayor probabilidad de éxito, los abogados deben hacer un uso más eficaz de la evidencia científica. La ciencia del clima puede responder a las preguntas planteadas por los tribunales en casos pasados ​​y superar los obstáculos para el éxito de estas demandas ''.

Los autores del estudio piden una mayor conciencia y uso de la ciencia de la atribución al presentar litigios climáticos, 'El uso efectivo de las pruebas científicas del clima en los tribunales podría superar los obstáculos existentes a la causalidad, sentaron un precedente legal para demostrar la causalidad con evidencia de la ciencia climática, y hacer factible un litigio exitoso sobre los impactos del cambio climático '.

La ciencia de la atribución se ha utilizado recientemente para probar el impacto del cambio climático provocado por el hombre en eventos climáticos extremos como el huracán Harvey.

Además de proporcionar mejores pruebas, la ciencia de la atribución puede informar la decisión de perseguir casos de litigio climático, con incertidumbres en torno a algunos tipos de eventos (como sequías) que son mucho más altas que otras (por ejemplo, lluvias extremas a gran escala).

Dr. Friederike Otto, Director Asociado del Instituto de Cambio Ambiental de Oxford, dice, 'Para cambiar el destino de la gran mayoría de los casos de litigios climáticos, Tanto los tribunales como los demandantes deben darse cuenta de que la ciencia ha pasado de determinar que el cambio climático es potencialmente peligroso a proporcionar pruebas causales que relacionen las emisiones con daños concretos ”.

Profesor Thom Wetzer, Director fundador del Programa de Derecho Sostenible de Oxford, dice, “Hacer responsables a las empresas de altas emisiones de su contribución al cambio climático es clave para impulsar el cambio sistémico y proteger a los más vulnerables a los impactos del cambio climático. El litigio climático destinado a generar esa rendición de cuentas va en aumento, pero los resultados han sido mixtos.

'Nuestra investigación proporciona motivos para el optimismo:con un uso riguroso de la evidencia científica, los litigantes tienen margen para ser más eficaces de lo que son actualmente. Ahora depende de los litigantes traducir la ciencia de vanguardia en argumentos legales de alto impacto ”.