Los autores analizaron específicamente cuatro tipos diferentes de bosques:captación, pendiente transversal, llanura aluvial y ribereño, determinar los méritos relativos de cada tipo y su eficacia para mitigar el riesgo de inundaciones. Descubrieron que, si bien existe una buena comprensión de los procesos involucrados y alguna evidencia de que los bosques cuidadosamente planificados y administrados pueden mitigar el riesgo de inundaciones, los datos publicados para esta base de pruebas son algo escasos. Esto puede deberse a los largos períodos de tiempo necesarios para realizar estudios completos o a la relativa infancia de la investigación sobre NFM.

Matt Cooper, el autor principal y KESS 2 East Ph.D. candidato en la Universidad de Bangor, explica:"Creo que este es un estudio muy interesante para responder lo que parece ser una pregunta muy simple, "si un valle tiene árboles a los lados, ¿El arroyo en la parte inferior tendrá un flujo menor después de fuertes lluvias que si no hay árboles? ". La respuesta intuitiva es, por supuesto," sí, "pero por el momento hay muy poca evidencia cuantitativa de esto para grandes inundaciones, como muestra nuestra revisión. El manejo de inundaciones naturales está ganando mucha fuerza y ​​el aumento de la cubierta forestal en nuestras cuencas hidrográficas es una de las estrategias para mitigar el riesgo de inundaciones. Nuestra revisión indica que se necesita más trabajo para cuantificar mejor el efecto que los diferentes tipos de bosques y ubicaciones pueden tener en los picos de inundación de la cuenca ".

Dr. Sopan Patil, profesor de modelización de cuencas hidrográficas en la Facultad de Ciencias Naturales y coautor del artículo, añade:"Las inundaciones son un problema complejo y nos afectan a todos en el Reino Unido. Aunque se ha sugerido que las técnicas de NFM, como la restauración de llanuras aluviales, barreras con fugas, creación de bosques, y gestión de escorrentías, se puede utilizar como complementos rentables de nuestra infraestructura de defensa contra inundaciones existente, su efectividad para mitigar el riesgo de inundaciones no se comprende completamente. Nuestra revisión destaca la necesidad de realizar más investigaciones sobre el uso de los bosques como estrategia de NFM. Esto es especialmente importante para el Reino Unido, a medida que los responsables de la formulación de políticas buscan cada vez más soluciones basadas en la naturaleza para mitigar los impactos potenciales del cambio climático ".

Dr. Tom Nisbet, jefe de ciencias del medio físico en la investigación forestal, comentó:"Se espera que el cambio climático lleve a una mayor frecuencia de inundaciones, con alguna evidencia de que esto ya está sucediendo. Los árboles y los bosques tienen un papel importante que desempeñar para ayudar a la sociedad a adaptarse a un mundo más cálido, incluso en la gestión del riesgo de inundaciones. Esta revisión destaca la necesidad de mayores avances en la comprensión y el modelado para orientar mejor la futura gestión de plantaciones y bosques para el alivio de inundaciones.