A medida que avanza la cumbre del G7, todos los miembros del grupo están ahora firmemente comprometidos a lograr el cero neto para 2050. Este es un gran cambio con respecto a hace solo dos años, cuando el Reino Unido se convirtió en la primera gran economía en hacer tal compromiso. En el momento de redactar este informe, 121 países están inscritos en la Coalición de Ambición Climática de la CMNUCC y 35 de los 38 miembros de la OCDE (para nombrar y avergonzar a los rezagados, ellos son australia, Israel y Turquía) están comprometidos con el cero neto para mediados de siglo.

Estas promesas son significativas, pero todavía insuficiente:para tener una buena posibilidad de mantener el aumento de las temperaturas globales en 1,5 ° C, sería necesario que logremos el cero neto planetario para 2050. Esto requerirá de importantes emisores como China (que tiene un compromiso de 2060), India y Rusia para aumentar su ambición. Y también requerirá que se cumplan las promesas:la brecha entre la acción actual y la ambición futura es marcada.

Si bien es importante lograr un equilibrio entre las emisiones y las absorciones en una fecha determinada, El impacto de larga duración del dióxido de carbono en la atmósfera significa que el determinante clave de cuánto subirán las temperaturas globales es la cantidad acumulada de dióxido de carbono emitido, la cantidad total desde la revolución industrial.

Para que los países cancelen su contribución al cambio climático es necesario que no solo logren cero neto, pero que también extraen del aire tanto dióxido de carbono como lo introdujeron durante los últimos cientos de años.

Microsoft es líder en este sentido. Se ha comprometido a no solo eliminar sus emisiones actuales, sino también para eliminar suficiente dióxido de carbono del aire para contrarrestar todas sus emisiones históricas. Los países que se industrializaron temprano deben hacer promesas en una dirección similar. Es justo que lo hagan, a pesar de que las emisiones históricas se realizaron sin comprender su impacto, los beneficios de la industrialización temprana han llegado a esos países y los costos también deben ser asumidos por ellos.

También es difícil presentar argumentos convincentes a países como India y China sobre su necesidad de reducir rápidamente las emisiones. mientras que el lío histórico de los primeros industrializadores permanece en la atmósfera contribuyendo al cambio climático. Los países deben comprometerse no solo a alcanzar las metas netas cero para mediados de siglo, sino también para abordar sus emisiones históricas.

La diferencia entre las emisiones actuales y acumuladas puede ser marcada. Por ejemplo en 2019, el Reino Unido emitió alrededor de 350 millones de toneladas de CO ₂ , que representan un poco menos del 1% de los 2 . "> total global. Pero debido a su temprana industrialización, el Reino Unido es responsable de las emisiones acumuladas de aproximadamente 78 mil millones de toneladas de CO ₂ —Aproximadamente el 5% del total mundial de 2 % 20 emisiones, necesita% 20a% 20urgentemente% 20reducir% 20emisiones. "> 1,5 billones de toneladas. Incluso si el Reino Unido logra su objetivo de cero neto para 2050, todavía habrá acumulado una "resaca de carbono" de más de 80 mil millones de toneladas y si esa deuda se saldara para fines de siglo, se requerirían extracciones de un promedio de 1,6 mil millones de toneladas al año. Esto sería más de cuatro veces lo que el país emite actualmente cada año.

Para un país como la India, los números se invierten:aproximadamente el 7% de las emisiones globales actuales, pero 2 % 20 emisiones, necesita% 20a% 20urgentemente% 20reducir% 20emisiones. "> sólo el 3% de las emisiones acumuladas, lo que refleja el hecho de que su economía se ha industrializado sólo más recientemente. Aún así, Habrá acumulado una resaca sustancial de carbono a mediados de siglo, que también tendrá que amortizarse en algún momento.

La humanidad necesita trabajar unida para lograr lo que podríamos llamar la "gran restauración", un esfuerzo multigeneracional para reparar el daño que hemos causado en el mundo. Necesitamos restaurar la atmósfera reduciendo el dióxido de carbono a un nivel que sea compatible con un clima estable y océanos saludables. Necesitamos restaurar los complejos sistemas vivos del planeta, a veces de forma activa, a veces simplemente dejando que los sistemas naturales encuentren su propia manera de recuperarse. Y necesitamos lograr esta restauración de una manera que sea compatible con la amplia gama de otras ambiciones sociales que compartimos colectivamente.

La gran restauración será una empresa enorme. Podría describirlo como un proyecto de catedral. Los involucrados desde el principio pueden redactar los planos y excavar los cimientos, pero no levantarán la aguja en toda su altura. Esa tarea, ese privilegio, pertenece a nuestros descendientes. Ninguno de nosotros verá ese día pero debemos comenzar con la esperanza de que las generaciones futuras puedan terminar el trabajo.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.