La vida en la Tierra depende de un suelo sano. El 95% de la producción mundial de alimentos se basa en el suelo. El suelo es el hogar de una cuarta parte de todas las especies terrestres, y juega un papel crucial en el ciclo de nutrientes, así como en el almacenamiento de carbono y el filtrado de agua, que ayuda a mitigar el cambio climático y prevenir inundaciones y sequías. Sin embargo, independientemente del papel fundamental de los suelos en el funcionamiento de los ecosistemas de nuestro planeta, los suelos en Europa (y en todo el mundo) se están degradando, lo que ahora comienza a tener consecuencias de gran alcance, para la seguridad e inocuidad alimentaria, la integridad de los ecosistemas y los servicios que brindan a la humanidad. Se necesita una acción urgente, especialmente porque lleva un tiempo considerable (re) generar suelos y restaurar la salud del suelo.

El conocimiento y las herramientas desarrolladas a través de la investigación y la innovación contribuirán a preservar suelos saludables. Por ejemplo, Investigaciones recientes han destacado la función de los suelos como sumideros de carbono y nitrógeno, apoyando así el papel de la agricultura y la silvicultura en la mitigación de las emisiones de gases de efecto invernadero, así como la lucha contra la desertificación y la degradación de la tierra.

Bajo Horizonte 2020, Se dedicaron varios temas a promover los esfuerzos de investigación en salud del suelo. Estos esfuerzos se llevarán a cabo en el marco del nuevo programa Horizonte Europa de la UE. Horizonte Europa también incorporará nuevas "misiones de la UE, "diseñado para resolver los principales desafíos sociales que enfrenta nuestro mundo. Se han propuesto cinco misiones específicas, con uno centrado en la salud del suelo y la alimentación:"Cuidar el suelo es cuidar la vida". Si se adopta con éxito, esta misión trabajará para desarrollar soluciones reales y tangibles para restaurar la salud y las funciones del suelo, así como sensibilizar a la sociedad en general sobre la importancia de los suelos.

Los 12 proyectos con todas las características de este paquete de resultados destacan las sinergias entre lo que ya se ha logrado y cómo estos resultados pueden llevarse más lejos en Horizonte Europa y la misión propuesta de la UE en el área de la salud del suelo y la alimentación.