Australia, el continente habitado más seco, es propenso a desastres naturales y cambios bruscos en las condiciones climáticas, desde inundaciones hasta sequías, olas de calor e incendios forestales.

Ahora, dos nuevos estudios de la Universidad de Flinders sobre patrones hidroclimáticos a largo plazo brindan nuevos conocimientos sobre las causas de la fuerte variabilidad climática del continente insular que afectan el clima extremadamente húmedo o seco y otras condiciones vitales para el suministro de agua. agricultura, el medio ambiente y el futuro de la nación.

Por primera vez, Investigadores del Centro Nacional de Investigación y Capacitación de Aguas Subterráneas (NCGRT) en Flinders han revelado un fenómeno de humedecimiento y secado de balancines mediado por la vegetación entre el este y el oeste de Australia.

El fenómeno del balancín cubierto en un nuevo artículo en Futuro de la Tierra se caracteriza porque el este de Australia gana agua, mientras el oeste de Australia pierde agua, y viceversa, siendo reiniciado por una fuerte humectación en todo el continente inducida por La Niña.

"La fase de balancín parece depender de la anomalía de la cobertura vegetal antes del fuerte evento de La Niña, y puede explicarse por las interacciones subsiguientes entre la vegetación y la humedad del suelo, "dice el investigador principal, el Dr. Huade Guan, Profesor Asociado de Hidrología.

"Este hallazgo proporciona a la sociedad una referencia valiosa para la gestión forestal, agua, y los riesgos de desastres a raíz de una próxima fuerte humectación en todo el continente inducida por La Niña en Australia, "dice el coautor, profesor de la Universidad de Flinders, Okke Batalaan.

Las precipitaciones en tierra tienen su fuente de humedad principalmente de la evaporación en los océanos. Variación de la temperatura de la superficie del mar:en el Pacífico tropical al ritmo de la Oscilación Sur-El Niño, y en el norte del Océano Índico representado por el dipolo del Océano Índico:proporciona un adelanto de varios meses para predecir la sequía general o la condición húmeda en Australia.

En otro extenso estudio del NCGRT que duró más de una década, Los investigadores de Flinders evaluaron los impactos de las variaciones de temperatura de la superficie del mar en los océanos del hemisferio sur sobre las precipitaciones en Australia del Sur. Encontraron una oscilación de siete años entre el océano y la atmósfera para los patrones de precipitación, lo que puede ayudar a preparar el sur de Australia para futuras condiciones climáticas extremas. los Fronteras en las ciencias de la tierra dice el papel.

"Este estudio de larga duración, comenzando con un proyecto de posgrado (por el Dr. CP Rofe en 2009), reveló una teleconexión de precipitación con retraso de siete años con un índice de oscilación océano-atmósfera a gran escala conocido como modo anular del sur, o Oscilación Antártica, "Dice el profesor asociado Guan.

"Completamos la teleconexión con una correlación de retraso de 27 temporadas entre la temperatura de la superficie del mar frente a la costa de Australia del Sur y el Modo Anual del Sur, y una correlación de retardo de dos estaciones entre las precipitaciones en Sudáfrica y la temperatura de la superficie del mar ".

Otros coautores, el Dr. Wenju Cai (ex alumno de CSIRO y Flinders) y los académicos visitantes anteriores, el Dr. Lingli Fan y el Dr. Jianjun Xu (Universidad del Océano de Guangdong) confirmaron esta teleconexión oceánica dominante entre 1979-1998.

"Centrándonos en este período, pudimos delinear una ruta oceánica que muestra cómo la anomalía de la temperatura del agua de mar asociada con el modo anual del sur se propagó desde el Océano Pacífico meridional hasta los mares de Australia meridional en aproximadamente 27 temporadas.

"Esta propagación de la anomalía de la temperatura del mar solo existió en 1979-1998 cuando el Océano Pacífico se encontraba en una determinada etapa, conocida como la fase positiva de la Oscilación del Pacífico Interdecadal (OPI) ".

Con esta teleconexión, el equipo "retrocedió" con éxito las sequías de 1988 y 1999 en Sudáfrica sin ambigüedad con un plazo de siete años, El profesor asociado Guan dice:y agregó que la próxima fase positiva de la OPI probará aún más esta teoría para respaldar la planificación de los recursos hídricos y la agricultura en Australia del Sur.

los Futuro de la Tierra El estudio confirmó cuatro períodos consecutivos de mojado y secado por sube y baja entre el este y el oeste de Australia en las últimas cinco décadas. basado en análisis del almacenamiento de agua terrestre derivado de satélites GRACE y conjuntos de datos ampliados por el coautor y Flinders Ph.D. estudiante Sra. Ajiao Chen.

"Estos hallazgos apoyan la idea de una mejor recolección de aguas pluviales y otras medidas ambientales para prepararse para una fase de secado, y un mayor riesgo de desastres y una gestión adaptativa de la tierra a raíz de una fuerte humectación continental inducida por La Niña en Australia.

"Reducir la cubierta vegetal inmediatamente después del episodio de humectación podría reducir el riesgo de olas de calor e incendios forestales en la etapa seca posterior, "dicen los investigadores.