La Commonwealth de Massachusetts aprobó recientemente un proyecto de ley sobre el clima que establece un objetivo de emisiones netas cero para el estado para el año 2050. El proyecto de ley es uno de los varios esfuerzos legislativos exitosos en los estados del noreste para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero entre 80 y 100 por ciento a mediados de siglo. Para lograr estos ambiciosos objetivos, que se alinean con el objetivo a largo plazo del Acuerdo de París de mantener el calentamiento global muy por debajo de los 2 grados Celsius para evitar los peores impactos del cambio climático, se requerirá un aumento significativo de cero emisiones de carbono. intermitente, tecnologías de energía renovable.

La energía hidroeléctrica es una opción de energía renovable particularmente atractiva para los responsables políticos de la región; Los importantes recursos hidroeléctricos disponibles en las cercanías de Quebec podrían usarse para enviar energía a los consumidores en los estados del noreste durante los períodos de baja generación eólica y solar. Pero las preocupaciones ambientales y estéticas han movilizado a las comunidades a lo largo de las rutas propuestas para las líneas de transmisión hidroeléctrica para cortar esa noción de raíz. Para tener la oportunidad de superar estas preocupaciones, Los responsables de la formulación de políticas en el noreste de EE. UU. y Quebec deberán demostrar beneficios convincentes tanto para los consumidores como para los colindantes de las líneas de transmisión.

Con ese fin, Investigadores del Programa Conjunto del MIT sobre Ciencia y Política de Cambio Global y la Iniciativa Energética del MIT han realizado un estudio para evaluar los impactos económicos de la expansión de la capacidad de transmisión de energía hidroeléctrica desde Quebec hacia el noreste. Usando un marco de modelado único que representa tanto el comportamiento económico regional como las operaciones de electricidad por hora, proyectan estos impactos en tres escenarios. En cada escenario, la capacidad de transmisión se amplía en 10, 30, o 50 por ciento por encima de la capacidad existente en Nueva York y todos los estados de Nueva Inglaterra a partir de 2026, y las emisiones de carbono se limitan en consonancia con los objetivos climáticos regionales.

En comparación con un escenario de referencia en el que las políticas estatales de tecnología de energía renovable actuales y proyectadas se implementan con emisiones de carbono limitadas para lograr los objetivos regionales de mediados de siglo, los investigadores estiman que para 2050, las importaciones de electricidad habilitadas por estas tres expansiones de transmisión ahorran a la economía del estado de Nueva York de 38 a 40 centavos por kilovatio hora (KWh) ya la economía de Nueva Inglaterra de 30 a 33 centavos por kWh. Los resultados aparecen en la revista La política energética .

"Estos ahorros en toda la economía son significativamente más altos que el costo de la electricidad en sí, "dice la científica investigadora del Programa Conjunto Mei Yuan, el autor principal del estudio. "Es más, los límites de carbono que imponemos en estos escenarios elevan los precios de los combustibles lo suficiente como para hacer que la electricidad sea competitiva en costos en múltiples sectores económicos. Esto acelera la electrificación tanto en Nueva Inglaterra como en Nueva York, particularmente entre 2030 y 2050 ".

El impacto económico general de los tres escenarios de expansión de la capacidad de transmisión es un costo significativamente menor de cumplir con los objetivos de reducción de emisiones de todos los estados de la región.

Esta historia se vuelve a publicar por cortesía de MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), un sitio popular que cubre noticias sobre la investigación del MIT, innovación y docencia.