Las comunidades costeras se enfrentan a un peligro cada vez mayor por el aumento del nivel del agua y las tormentas. pero el nivel de riesgo estará más ligado a las decisiones de política con respecto al desarrollo que las condiciones variables asociadas con el cambio climático, sugiere una nueva investigación de la Universidad Estatal de Oregon.

Los resultados, publicado en la revista Agua , Proporcionar un marco importante para gestionar las interacciones entre los sistemas naturales y creados por el hombre en ciudades y pueblos a lo largo de las costas a medida que la Tierra continúa calentándose. dijeron los investigadores.

Profesor Peter Ruggiero del Colegio de la Tierra de OSU, Oceano, y Ciencias Atmosféricas y John Bolte, presidente del programa de Ingeniería Biológica y Ecológica de OSU, dirigió el estudio, que empleó una plataforma de modelado conocida como Envision para cuantificar los efectos esperados de las inundaciones y la erosión en los edificios y la infraestructura, así como la accesibilidad a la playa durante el resto del siglo XXI.

Usando datos del condado de Tillamook a lo largo de la costa norte de Oregon, los investigadores conectaron la información de Envision sobre las características del paisaje, crecimiento de la población, desarrollo, nivel de agua, modelos de cambio costero, narrativas de políticas y escenarios de cambio climático.

En un conjunto de análisis que involucran muchas variables, La conclusión más importante es el poder de las medidas políticas para afectar positiva o negativamente el nivel de riesgo climático de una comunidad costera. Ruggiero dijo.

Esas medidas incluyen la construcción de estructuras de protección entre el frente de la playa y el litoral; agregar sedimento a las playas donde se ha perdido el acceso frente a esas estructuras; remover o reubicar edificios afectados repetidamente por peligros costeros y convertir zonas de peligro en áreas de conservación; la construcción de nuevos edificios muy por encima de la elevación de inundación base establecida por la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias; y la prevención de nuevos desarrollos en zonas de peligro, incluso si esas áreas están dentro de los límites de crecimiento urbano / comunitario.

El modelo consideró los efectos de la continuación de las políticas de desarrollo actuales, implementar solo políticas diseñadas para combatir los cambios ambientales, realinear las políticas para que sean más coherentes con un entorno cambiante, y relajar las políticas actuales de modo que el desarrollo tenga prioridad sobre la protección de los recursos costeros, acceso a la playa y todo lo demás.

"La combinación del cambio climático y las presiones del desarrollo tiene el potencial de aumentar significativamente los efectos de las inundaciones y la erosión en las poblaciones costeras, Ruggiero dijo. "Las estrategias utilizadas para adaptarse a estos impactos tienen el potencial de mejorar o exacerbar la exposición a los peligros, y los resultados de nuestro modelo sugieren que las políticas de adaptación implementadas en respuesta a los peligros costeros tendrán un mayor impacto en la exposición de la comunidad que el rango de variabilidad asociado con el cambio climático ".

Agregó que ninguna alternativa producida por el modelo representa un pronóstico específico para el condado de Tillamook, sino que proporciona una variedad de resultados para que los tomadores de decisiones allí y en otras comunidades los utilicen para tratar de limitar la incertidumbre inherente a la planificación de la adaptación al cambio climático.

"Implementar políticas para las que el resultado es menos seguro podría no ser tan deseable como implementar una que se proyecta para impactar positivamente una o dos métricas importantes para las partes interesadas en todos los escenarios climáticos, Ruggiero dijo:"Comprender los impactos de las decisiones y el clima, tanto individualmente como en conjunto dentro de los escenarios, puede permitir una mejor toma de decisiones con respecto a la adaptación".