Los datos sísmicos podrían usarse bajo ciertas condiciones como un proxy para monitorear el nivel de actividad humana en entornos urbanos, proporcionar detalles similares a los ofrecidos por otros indicadores de movilidad comunes, según un nuevo estudio realizado por investigadores de Geociencias de Barcelona — CSIC. El sismólogo Jordi Díaz es el autor principal del estudio que se ha publicado recientemente en la revista Tierra solida . Mario Ruiz y José Antonio Jara, los del Institut Cartográfic i Geologic de Catalunya (ICGC) son los otros autores del estudio.

Los autores realizaron un análisis detallado de las variaciones de las vibraciones sísmicas de fondo ("ruido sísmico") registradas por una red sísmica densa temporal desplegada en Barcelona. activo desde septiembre de 2019 a septiembre de 2020. El análisis permitió a los investigadores distinguir las diferentes fases y patrones de actividad humana durante el silenciamiento asociado con el bloqueo de COVID-19 de manera similar a otros indicadores de movilidad, como los datos facilitados por las grandes empresas de comunicación.

El arreglo temporal del proyecto SANIMS registró las variaciones de ruido sísmico en Barcelona asociadas a las medidas de bloqueo para mitigar el brote de coronavirus entre el 13 de marzo y el 21 de junio. Estas variaciones de ruido sísmico están relacionadas con las restricciones de encierro y la reducción de las vibraciones generadas por el tráfico y la actividad industrial.

Los investigadores señalan que los datos sísmicos tienen algunas ventajas importantes en comparación con otros indicadores de movilidad, ya que son abiertos y "su disponibilidad no depende de las decisiones de empresas privadas". Es más, los autores destacan que el tráfico y la actividad industrial se agregan en los datos sísmicos. También destacan que la instalación y el mantenimiento de los sensores es fácil y destacan la existencia de un protocolo bien establecido para compartir datos en tiempo real.

La red constaba de 19 sensores sísmicos distribuidos con un espaciamiento de 2-3 km. 14 de esos sismómetros se instalaron en las instalaciones de las escuelas secundarias que colaboraron con el proyecto SANIMS. El objetivo del proyecto era adquirir datos de interés científico en entornos urbanos, sino también para promover el conocimiento sobre sismología y Ciencias de la Tierra entre los estudiantes de secundaria. "La red cubría una amplia zona de la ciudad de Barcelona, "dijo Jordi Díaz, quien agregó que “tener una red sísmica densa nos permitió detectar las diferencias de la señal registrada en cada lugar y obtener un valor medio para tener una idea de lo que estaba sucediendo en la ciudad”. En este estudio también se utilizaron los datos registrados por cinco estaciones permanentes del ICGC.

Los investigadores procesaron los datos adquiridos y centraron su análisis en la vibración sísmica en la banda de 2-20 Hz, principalmente generado por el tráfico, actividades industriales y de construcción.

"Nuestro estudio muestra que la reducción de la actividad humana en Barcelona durante el bloqueo tuvo un impacto directo en los niveles de vibración sísmica, "dijo Jordi Díaz. El estudio confirma que el apaciguamiento de la actividad humana durante el encierro ha resultado en una reducción de las vibraciones sísmicas generadas por actividades humanas como el tráfico o la actividad industrial más alta que durante las temporadas de vacaciones.

Para verificar la validez de los datos registrados, Los investigadores compararon los datos sísmicos con otros indicadores de movilidad proporcionados excepcionalmente por empresas como Google, Manzana, o Facebook durante el bloqueo basado en la actividad del teléfono móvil. También inspeccionaron los datos facilitados por la autoridad de transportes de Barcelona sobre el número de validaciones de viajes en autobús, metro, y tranvía, y otros conjuntos de datos de movilidad facilitados por el Instituto Español de Estadística (INE) a partir de la información facilitada por los tres principales operadores de telefonía móvil.

"Las variaciones en la potencia sísmica a lo largo del tiempo permiten distinguir las diferentes fases de bloqueo, al menos de forma similar a otros indicadores de movilidad, "escribieron los investigadores.

Por otra parte, La caída de los niveles de ruido sísmico en Barcelona durante el cierre es similar a la de otras ciudades de todo el mundo, como se informa en un estudio reciente publicado en Ciencias , también es coautor de Díaz. "El efecto sobre los niveles de ruido sísmico es similar a escala mundial, pero en barcelona, hemos podido analizar las variaciones registradas en diferentes lugares con mayor precisión gracias a nuestra matriz sísmica temporal ".

Los investigadores también destacan el valor de la red sísmica desplegada por el proyecto SANIMS para la difusión de las Ciencias de la Tierra en las escuelas secundarias, ya que puede desarrollar el interés de los estudiantes no solo por la sismología sino promover el uso de metodologías científicas. Los investigadores recuerdan que la colaboración con los centros educativos ha dado lugar a tres proyectos de investigación de secundaria basados ​​en el análisis de datos sísmicos.