Las inundaciones molestas han aumentado en las costas de EE. UU. En las últimas décadas debido al aumento del nivel del mar, y una nueva investigación en coautoría de la Universidad de Florida Central descubrió una razón adicional para su frecuencia adicional.

En un estudio que aparece hoy en la revista Avances de la ciencia , Los investigadores muestran que los rangos de marea locales más altos, muy probablemente de alteraciones humanas en áreas costeras y estuarios, ha aumentado el número de días de inundaciones molestas en muchos lugares costeros de los EE. UU.

Las inundaciones costeras molestas se consideran inundaciones menores de los mares que causan problemas como carreteras inundadas y sistemas de aguas pluviales sobrecargados. lo que puede ser un gran inconveniente para las personas y proporcionar un hábitat para bacterias y mosquitos.

Los cambios en el rango de marea local a menudo ocurren en áreas costeras y estuarios cuando se dragan canales, la tierra es reclamada, el desarrollo ocurre, o los caudales de los ríos cambian. Esto puede causar rangos de mareas, definido como la diferencia de altura entre la marea alta y la marea baja, para aumentar en algunas áreas y disminuir en otras.

El estudio encontró que de las 40 ubicaciones de mareógrafos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU. Utilizadas en el estudio que salpican las costas continentales de EE. UU., casi la mitad tuvo más días de inundaciones molestas debido a los rangos de marea locales más altos.

"Es la primera vez que se cuantifican los efectos de los cambios de marea en las inundaciones molestas, y el enfoque es muy sólido, ya que se basa exclusivamente en datos de observación y cubre toda la costa del territorio continental de EE. UU. "dice el coautor del estudio Thomas Wahl, un profesor asistente en el Departamento de Civil de la UCF, Ingeniería Ambiental y de la Construcción.

Los investigadores realizaron el estudio utilizando datos de mareógrafos en 40 lugares a lo largo del Atlántico, Costas del Golfo y el Pacífico que abarcan al menos 70 años de datos. Compararon los niveles de agua en las ubicaciones en base a dos escenarios diferentes:uno en el que el rango de la marea nunca cambió y otro en el que sí.

Esto les permitió ver con qué frecuencia se producían o se evitaron inundaciones molestas con el tiempo debido a los cambios de marea.

Descubrieron que las inundaciones molestas aumentaron debido a los cambios de marea en aproximadamente la mitad de los lugares, disminuyó en una cuarta parte de las ubicaciones, y no se modificó en el cuarto restante de ubicaciones.

Por ejemplo, en 2019, Llave de cedro, Florida, recibió alrededor de 23 días de inundaciones molestas adicionales debido al aumento de la amplitud de las mareas, mientras Washington, CORRIENTE CONTINUA., tenía alrededor de 52 menos debido a la disminución del rango de mareas.

"Ver cuántos eventos de inundaciones molestas ocurrieron en el pasado y están sucediendo hoy simplemente debido a los cambios de marea debería ser una motivación para que mantengamos las alteraciones en los sistemas estuarinos sensibles al mínimo para no exacerbar aún más el problema, que ya nos enfrentamos por la subida del nivel del mar, ", Dice Wahl." Al menos deberíamos ser conscientes de estos impactos potencialmente negativos en la fase de planificación de los proyectos de alteración, e incluso podría ser posible revertir algunos de los impactos negativos de decisiones pasadas ".

"Si bien algunas instancias individuales de estas inundaciones menores no causan demasiados impactos, los impactos acumulativos de eventos frecuentes pueden llegar a ser muy grandes, "Dice Wahl." Por lo tanto, comprender qué impulsa los cambios en las inundaciones molestas es muy importante ".

El autor principal del estudio, Sida Li, es un estudiante visitante en el Departamento de Civil de UCF, Ingeniería Ambiental y de la Construcción y el Centro Nacional de Investigaciones Costeras Integradas.