a Los componentes del FMI en las coordenadas de la magnetosfera solar geocéntrica (GSM); b la densidad y velocidad del número de viento solar; c la presión dinámica del viento solar, PDyn; d el índice geomagnético provisional SYM-H (de 6 estaciones); ye los índices geomagnéticos de electrochorro auroral provisional (de 11 estaciones):las líneas roja y azul son para AU y AL. Los datos interplanetarios se miden mediante el historial temporal de eventos e interacciones de macroescala durante las subtormentas (THEMIS) satélite 44 B (en la órbita de la luna), y se ha retrasado 9,5 min hasta la magnetopausa del lado diurno. Crédito: Comunicaciones de la naturaleza (2021). DOI:10.1038 / s41467-021-21459-y
Las primeras observaciones de un huracán espacial se han revelado en la atmósfera superior de la Tierra, confirmando su existencia y arrojando nueva luz sobre la relación entre planetas y espacio.
Las observaciones sin precedentes, realizado por satélites en agosto de 2014, sólo fueron descubiertos durante un análisis retrospectivo por científicos de la Universidad de Reading, como parte de un equipo dirigido por la Universidad de Shandong en China, que confirmó el huracán y ofreció pistas sobre su formación.
Este análisis ahora ha permitido crear una imagen 3-D del 1, Masa de plasma arremolinada de 000 km de ancho a varios cientos de kilómetros por encima del Polo Norte, lloviendo electrones en lugar de agua, y en muchos aspectos se asemejan a los huracanes con los que estamos familiarizados en la atmósfera inferior de la Tierra.
Profesor Mike Lockwood, científico espacial de la Universidad de Reading, dijo:"Hasta ahora, era incierto que incluso existieran huracanes de plasma espacial, así que probar esto con una observación tan sorprendente es increíble ".
"Las tormentas tropicales están asociadas con grandes cantidades de energía, y estos huracanes espaciales deben ser creados por una transferencia inusualmente grande y rápida de energía eólica solar y partículas cargadas a la atmósfera superior de la Tierra.
"Los campos magnéticos y de plasma en la atmósfera de los planetas existen en todo el universo, por lo que los hallazgos sugieren que los huracanes espaciales deberían ser un fenómeno generalizado ".
Esquema del huracán espacial y su mecanismo de formación durante una condición geomagnética extremadamente tranquila con IMF hacia el norte y un componente By dominante. Crédito: Comunicaciones de la naturaleza (2021). DOI:10.1038 / s41467-021-21459-y
Los huracanes ocurren en la atmósfera inferior de la Tierra sobre cuerpos de agua cálidos. Cuando caliente, el aire húmedo sube, crea un área de baja presión cerca de la superficie que aspira el aire circundante, causando vientos extremadamente fuertes y creando nubes que conducen a fuertes lluvias.
También se han observado huracanes en las atmósferas inferiores de Marte, Júpiter y Saturno, mientras que se han visto enormes tornados solares en la atmósfera del Sol. Sin embargo, la existencia de huracanes espaciales en la atmósfera superior de los planetas no se había detectado antes.
El huracán espacial analizado por el equipo en la ionosfera de la Tierra giraba en sentido antihorario, tenía múltiples brazos en espiral, y duró casi ocho horas antes de descomponerse gradualmente.
El equipo de científicos de China, los Estados Unidos., Noruega y el Reino Unido utilizaron observaciones realizadas por cuatro satélites DMSP (Programa de satélites meteorológicos de defensa) y un modelado de magnetosfera en 3-D para producir la imagen. Sus hallazgos fueron publicados en Comunicaciones de la naturaleza .
El análisis implicó la verificación de datos de los satélites, radares y otras fuentes para garantizar la coherencia, y construir una imagen completa de lo que había sucedido y asegurar que se entendieran los mecanismos involucrados.
El hecho de que el huracán haya ocurrido durante un período de baja actividad geomagnética sugiere que podrían ser más relativamente comunes dentro de nuestro sistema solar y más allá. Esto destaca la importancia de una mejor vigilancia del clima espacial, que puede interrumpir los sistemas GPS.
