Un avance de los investigadores de modelos climáticos australianos ha llevado a una comprensión más profunda de los procesos a microescala que derriten las plataformas de hielo de la Antártida desde abajo.

La investigación, publicado en PNAS , ayudará a proporcionar una imagen más precisa de los futuros niveles del mar en el mundo.

Investigador de dinámica de fluidos geofísica y coautor del estudio, Dr. Bishakhdatta Gayen de la Universidad de Melbourne, dijo que la investigación muestra que el movimiento a gran escala de las corrientes de agua debajo de una plataforma de hielo antártica no siempre es un factor clave del derretimiento de la plataforma de hielo.

"Utilizando el modelado de supercomputación, ahora podemos ver que está ocurriendo un proceso conocido como convección de doble difusión, debido a las condiciones únicas del océano debajo de las plataformas de hielo, donde frio, el agua dulce se asienta por encima de la temperatura, océano más salado ".

"Esta es en realidad una pieza muy importante del rompecabezas para los modelos climáticos, porque al fin y al cabo, nos ayuda a comprender las fuerzas básicas que impulsan el aumento del nivel del mar, "Dijo el Dr. Gayen.

Autor principal del artículo, Dr. Madi Rosevear de la Universidad de Tasmania, dijo que el descubrimiento del equipo anula algunas suposiciones importantes que tenían los científicos sobre los procesos oceánicos que impulsan el derretimiento de la plataforma de hielo.

El equipo de investigación utilizó el poder de supercomputación de las instalaciones de la Infraestructura Computacional Nacional (NCI) de Australia para crear modelos que muestran cómo el fenómeno de 'convección de doble difusión' ocurre realmente bajo las plataformas de hielo de la Antártida.

El glaciólogo Dr. Ben Galton-Fenzi de la División Antártica Australiana y coautor de la investigación dijo que los científicos han estado en la Luna y han explorado las profundidades de la Fosa de las Marianas. pero nadie ha visitado el mundo debajo de las plataformas de hielo de la Antártida.

"Las simulaciones de supercomputadoras nos permiten estudiar estos entornos remotos de forma virtual, ayudándonos a comprender mejor las fuerzas físicas a gran escala que dan forma a la Tierra a lo largo del tiempo, "Dijo el Dr. Galton-Fenzi.