Las ciudades de los Estados Unidos están implementando medidas de sostenibilidad como parte central de su trabajo, pero algunos funcionarios han luchado por superar las fronteras divisionales y burocráticas, falta de coordinación y dilemas de acción colectiva. Un investigador de la Universidad de Kansas coescribió un libro que describe cómo los gobiernos de las ciudades han implementado con éxito esfuerzos de sostenibilidad funcionalmente amplios.

"Implementar la sostenibilidad de la ciudad:superar los silos administrativos para lograr una acción colectiva funcional" por Rachel Krause, profesor asociado de asuntos públicos y administración en KU, y Christopher Hawkins de la Universidad de Florida Central, incluye los resultados de una encuesta a nivel nacional sobre cómo las ciudades se organizan y priorizan los esfuerzos de sostenibilidad, estudios de caso de ocho ciudades que lo han hecho con éxito y establecen una teoría de la acción colectiva funcional que describe cuatro formas clave en las que los gobiernos de las ciudades a menudo dispares han podido organizar a los empleados de la ciudad de todos los departamentos para lograr objetivos comunes.

"En este punto, la mayoría de las ciudades estadounidenses, al menos de la población 20, 000 y por encima de lo que encuestamos, tener algún tipo de objetivo relacionado con la sostenibilidad. No todos usan necesariamente la etiqueta 'sostenibilidad', pero tienen políticas que son relevantes, ", Dijo Krause." Sostenibilidad, por definición, es amplio. Abarca el medio ambiente, Bienestar social y económico. La pregunta que nos hacemos es "Cuando tiene un problema que afecta a la responsabilidad de casi todos en una organización, de quién es la responsabilidad, y ¿cómo se hacen las cosas realmente? '"

Los autores desarrollan una teoría de la acción colectiva funcional e ilustran cuatro modelos principales que utilizan las ciudades para lograrla:Consolidación de la agencia líder, coordinación de la agencia líder, relaciones y negociación, y redes descentralizadas. El libro luego incluye estudios de casos de ocho ciudades como ejemplos de los cuatro modelos:Fort Collins, Colorado; Ciudad de Kansas, Misuri; Orlando, Florida; Providencia, Rhode Island; Ann Arbor, Michigan; Oakland, California; El Paso, Texas, y Gainesville, Florida.

"Estos diferentes enfoques necesariamente traen a diferentes departamentos y diferentes amplitudes de personas y unidades involucradas, ", Dijo Krause." Cuando la sostenibilidad se persigue de manera integral, se vuelve administrativamente más complicado, pero en este libro, describimos las formas en que los gobiernos de las ciudades de los Estados Unidos están logrando esto ".

Los autores se abstienen de hacer recomendaciones sobre qué ciudades modelo deberían utilizar. Lo que funciona en una ubicación no funcionará automáticamente en otra, incluso si sus objetivos fueran los mismos, Krause dijo. En lugar de, se centran en desarrollar la teoría de la acción colectiva funcional, su importancia y las formas en que la organización administrativa permite o inhibe la implementación exitosa de la sostenibilidad.

"Estamos tomando una teoría que se ha aplicado principalmente para comprender cómo las jurisdicciones dentro de una región trabajan juntas y la estamos aplicando para mirar dentro de las organizaciones de las ciudades individuales, ", Dijo Krause." Estamos argumentando que esta teoría de la acción colectiva funcional es ampliamente aplicable a organizaciones más allá de los gobiernos de las ciudades y a cuestiones más allá de la sostenibilidad. Cuando los objetivos se comparten y los límites son difusos, ¿Cómo puede resultar una implementación exitosa? Lo hemos descrito aquí ".

"Implementar la sostenibilidad de la ciudad" puede ser de particular valor para los académicos interesados ​​en la función institucional y organizativa, estudiantes de alto nivel de sostenibilidad y urbanismo, así como los gobiernos de las ciudades, empleados y organizaciones profesionales del gobierno de la ciudad.