La temperatura del suelo tiene un impacto significativo en la interacción tierra-atmósfera dentro del sistema terrestre, afectando la ecología circundante, agricultura, y mucho más. Esta influencia es un componente principal de lo que se llama un 'régimen térmico' de la tierra, o un patrón regular de cambio de temperatura dentro del suelo. Los climatólogos están intrigados por las fluctuaciones de la temperatura del suelo, especialmente durante la primera década del siglo XXI, donde el calentamiento global de la superficie se ha ralentizado. El régimen térmico, según los científicos, tiene una gran influencia en el clima, particularmente la predicción climática estacional. Ahora, Los estudios se centran en determinar si las temperaturas del suelo también responden o no a un calentamiento superficial más lento. entrando por tanto en una desaceleración del calentamiento, o pausa.

"Las temperaturas del suelo normalmente están estrechamente relacionadas con la temperatura del aire de la superficie superior, "dijo el Dr. Haoxin Zhang, el autor principal del estudio más reciente publicado en Avances en ciencias atmosféricas , "también hay muchos otros factores, incluida la radiación solar, la capa de nieve, memoria del suelo, etc., que pueden alterar la temperatura del suelo ".

Durante la reciente pausa del calentamiento global, la desaceleración del calentamiento más fuerte en toda China se produjo durante el invierno. Las temperaturas del aire en la superficie y las temperaturas del suelo observadas a múltiples profundidades mostraron tendencias de enfriamiento constantes en muchas estaciones de informes chinas. Sin embargo, en el noreste de China, la temperatura del aire de la superficie parecía menos influyente en la temperatura del suelo. En esta región, Los datos del suelo recuperados desde 0 cm hasta una profundidad de 80 cm sugirieron una tendencia de calentamiento continuo a pesar de la pausa del calentamiento del aire en la superficie.

"El efecto de aislamiento térmico mejorado de la capa de nieve redujo la pérdida de calor de los suelos, ", dijo el Dr. Zhang. Para confirmar sus resultados, El equipo investigó la capa de nieve junto con otras influencias directas e indirectas de la temperatura del suelo en el noreste de China. La investigación mostró además que el aumento de la profundidad de la nieve en el noreste de China puede ser la razón principal de la continua tendencia al calentamiento de las temperaturas del suelo. El Dr. Zhang dijo además "... esto es importante para la agricultura".

Además del efecto de aislamiento térmico de la capa de nieve, la capacidad del suelo para registrar los cambios humanos y las influencias ambientales, o "memoria del suelo" también es importante, especialmente a mayores profundidades.

"Esto significa que los efectos de varios factores pueden 'memorizarse' en las temperaturas del suelo profundo, que a su vez contribuyen a la predicción del clima estacional ", dijo el Dr. Naiming Yuan, el autor correspondiente del estudio. "Las condiciones térmicas de temporadas anteriores tienen impactos más fuertes que los de las temperaturas del aire en la superficie o la capa de nieve de la temporada considerada en capas más profundas (alrededor de 160 cm o más)".