Los científicos que estudian los cambios en la temperatura del océano y el nivel del mar desde hace miles de años han dicho que sus datos podrían ser cruciales para comprender el cambio climático y mejorar las proyecciones de cómo nuestro mundo puede cambiar debido al calentamiento global.

El equipo internacional de investigadores, incluido el profesor Chris Fogwill de Keele, estudió los cambios en los niveles del mar antiguos y las temperaturas del océano utilizando datos de un período conocido como Último Interglacial; un período en la historia entre 116, 000 y 127, Hace 000 años.

Durante este período, la Tierra estuvo ligeramente más caliente de lo que es en la actualidad, y el nivel del mar era más alto que el actual, lo que significa que los datos de este período pueden ayudarnos a comprender cómo el cambio climático podría afectar al planeta, reducir la incertidumbre en las proyecciones de cómo se elevará el nivel del mar.

Los científicos creen que el nivel del mar era de seis a nueve metros más alto que el nivel actual en el Último Interglacial, lo que requeriría un derretimiento adicional de Groenlandia y las capas de hielo de la Antártida para alcanzar estos niveles, pero las temperaturas requeridas para derretir las principales capas de hielo de la Tierra siguen siendo una pregunta crucial sin respuesta.

Para responder a esto, los investigadores analizaron una red global de estimaciones de la temperatura de la superficie del mar (SST) del Último Interglacial y la compararon con la diferencia de temperaturas en relación con 1981-2010.

Sus hallazgos, publicado en la revista Datos científicos del sistema terrestre , muestran que hubo un patrón de mayores aumentos de TSM en los polos en comparación con los trópicos, demostrando una amplificación polar de las temperaturas de la superficie durante el Último Interglacial. En latitudes altas, las anomalías anuales de TSM promediaron más de 0.8 ° C (± 0.3) en ambos hemisferios a lo largo del último interglacial completo, alcanzando un pico máximo temprano de más de 2.1 ° C (± 0.3).

Profesor Chris Fogwill, director del Instituto de Futuros Sostenibles de Keele, Dijo que esta amplificación polar de las temperaturas es un efecto que estamos viendo hoy debido al cambio climático, y agregó:"Los hallazgos sugieren una mayor contribución de las capas de hielo, glaciares de montaña, permafrost, y cambio hidrológico al nivel del mar global durante el Último Interglacial.

"Esto probablemente se debió a la amplificación polar de las temperaturas, un factor que estamos registrando hoy. Esto destaca la necesidad de reducir urgentemente nuestras emisiones de gases de efecto invernadero a nivel mundial para evitar tasas peligrosas de calentamiento y un rápido aumento del nivel del mar debido al derretimiento de la capa de hielo ".