Los restos del huracán Laura desataron fuertes lluvias y tornados cientos de millas tierra adentro desde un camino de muerte y edificios destrozados a lo largo de la costa del Golfo. y los meteorólogos advierten de nuevos peligros a medida que el clima tropical sopla hacia la costa este este fin de semana.

Las inundaciones y más tornados fueron posibles el viernes, ya que las sobras del otrora temible huracán de categoría 4, ahora una depresión tropical, muévete hacia el este. Ya, un aparente tornado arrasó una iglesia y hogares en Arkansas. Los meteorólogos dijeron que podría volver a convertirse en tormenta tropical cuando se aleje de la costa del Atlántico medio.

Más de 750, 000 hogares y negocios se quedaron sin electricidad en Louisiana, Texas y Arkansas tras la tormenta según poweroutage.us, que rastrea los informes de servicios públicos.

Uno de los huracanes más fuertes que jamás haya azotado los Estados Unidos, Se culpó a Laura de seis muertes cuando cayó a tierra cerca de la línea estatal entre Luisiana y Texas.

Prevaleció una sensación de alivio al saber que Laura no era la amenaza aniquiladora que los meteorólogos habían temido, pero una evaluación completa de los daños podría llevar días. Barrios enteros quedaron sumergidos y arruinados a lo largo de la costa. Se esperaban tormentas eléctricas y calor abrasador en la zona del desastre el viernes, complicando los esfuerzos de recuperación.

"Está claro que no aguantamos y sufrimos lo absoluto, daño catastrófico que pensamos que era probable, "El gobernador de Louisiana, John Bel Edwards, dijo." Pero hemos sufrido una enorme cantidad de daños ".

Terminar los esfuerzos de búsqueda y rescate fue una prioridad máxima, Edwards dijo:seguido de esfuerzos para encontrar habitaciones de hotel o motel para aquellos que no pueden quedarse en sus hogares. Los funcionarios en Texas y Louisiana buscaron evitar los refugios masivos tradicionales para evitar la propagación del COVID-19.

Edwards llamó a Laura el huracán más poderoso que azotó Luisiana, lo que significa que superó incluso a Katrina, que era una tormenta de categoría 3 cuando azotó en 2005.

La velocidad máxima del viento del huracán de 150 mph (241 kph) lo colocó entre los sistemas más fuertes registrados en los EE. UU. No fue sino hasta 11 horas después de tocar tierra que Laura finalmente perdió el estatus de huracán mientras se dirigía hacia el norte y azotaba Arkansas. y hasta el jueves por la noche siguió siendo una tormenta tropical, con vientos sostenidos de 65 kph (40 mph) y tornados que generan tornados.

El pastor Steve Hinkle examinó los daños después de que un tornado destruyera su Iglesia Refugio en Lake City, Arkansas:un pabellón al aire libre quedó reducido a escombros. Un cobertizo de ladrillos fue destrozado. El centro de confraternidad y vida familiar era una maraña de vigas de metal dobladas. Aislamiento amarillo cubría el cementerio.

"Saltó directamente sobre la casa y golpeó todos los demás edificios que la iglesia tiene además de nosotros, "Dijo Hinkle." Estamos bendecidos ".

La familia se acurrucó en el baño de la casa parroquial después de ver transformadores explotando en la distancia el jueves por la noche. La tormenta sacudió su hogar pero después de unos 30 segundos, se terminó.

“Mi esposa sale por la puerta principal, mira hacia la iglesia y dice 'Falta el letrero'. Luego dobló la esquina y comenzó a llorar ", Dijo Hinkle. Era la segunda vez que la iglesia había sido destruida por tornados, añadió.

La tormenta se estrelló en tierra en las tierras bajas de Luisiana y azotó el lago Charles, una ciudad industrial y casino de 80, 000 personas. En Broad Street, muchos edificios colapsaron parcialmente. Las ventanas se quemaron los toldos se rompieron y los árboles se partieron de formas inquietantemente deformadas. Un casino flotante se desató y chocó contra un puente, y aviones pequeños se lanzaron uno encima del otro en el aeropuerto. La torre de una estación de televisión se derrumbó.

Laura también derribó una estatua confederada que los funcionarios locales votaron para mantener frente a un tribunal unos días antes.

"Parece 1, 000 tornados pasaron por aquí. Es solo destrucción en todas partes "dijo Brett Geymann, que aguantó la tormenta con tres parientes en Moss Bluff, cerca de Lake Charles. Describió un rugido como un motor a reacción cuando Laura pasó por su casa alrededor de las 2 a.m.

"Hay casas que han desaparecido por completo, " él dijo.

La extensión del daño apenas se estaba enfocando cuando una enorme columna de humo comenzó a elevarse desde una planta química en las afueras de Lake Charles. La policía dijo que la fuga se produjo en una instalación dirigida por Biolab, que fabrica productos químicos utilizados en limpiadores domésticos y cloro en polvo para piscinas. A los residentes cercanos se les dijo que cerraran sus puertas y ventanas, y el fuego ardió en la noche.

Cuatro personas murieron por la caída de árboles en Luisiana, incluyendo una niña de 14 años y un hombre de 68 años. Un hombre de 24 años murió por intoxicación por monóxido de carbono de un generador dentro de su residencia. Otro hombre se ahogó en un bote que se hundió durante la tormenta, dijeron las autoridades. No se confirmaron muertes en Texas, que el gobernador Greg Abbott llamó "un milagro".

Chevellce Dunn se considera afortunada. Pasó la noche acurrucada en un sofá con su hijo, hija y cuatro sobrinas y sobrinos mientras los vientos sacudían su casa en Orange, Texas. Ahora no tiene energía en el calor sofocante.

"No va a ser fácil. Mientras mis hijos estén bien, Estoy bien, "Dijo Dunn.

Más de 580, 000 residentes costeros evacuados a pesar de los temores de infecciones por coronavirus. No está claro cuándo terminarán sus viajes. No hay electricidad ni agua corriente en muchos lugares, incluido Lake Charles, una ciudad de 80, 000, y las ciudades costeras de Cameron y Holly Beach fueron inundadas por la marejada ciclónica. Restaurar los servicios esenciales podría llevar semanas.

"Las personas que se encuentran fuera de Lake Charles, pensando en volver, necesitan ser realmente francos consigo mismos sobre la dura realidad a la que están regresando, "El alcalde Nic Hunter dijo el viernes al programa Today de NBC." Lo siento, pero acabamos de recibir el huracán más grande que azotó Luisiana en los últimos 150 años ".

Una marejada ciclónica menor a la esperada también ayudó a salvar vidas. Edwards dijo que el agua del océano subió hasta 12 pies (4 metros) en lugar de los 20 pies (6 metros) que se predijo.

Mijo bucky 78, del lago Arturo, Luisiana, consideró evacuar, pero decidió, debido al coronavirus, capear la tormenta con la familia. Pensó que el techo de su casa desaparecería en un momento dado cuando un pequeño tornado voló la cubierta de la caja de su camioneta.

"Oirías un crujido y un boom y todo temblando, " él dijo.

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

Los vientos de Laura volaron todas las ventanas de la sala de la casa de Lake Charles, donde Bethany Agosto se acurrucaba en un armario con su hermana y otras dos personas. "Era como un rompecabezas ... estábamos uno encima del otro, abrazados y llorando ".

Laura fue la séptima tormenta con nombre que azotó los EE. UU. Este año, estableciendo un nuevo récord de llegadas a tierra en los EE. UU. a fines de agosto. Laura llegó a Estados Unidos después de matar a casi dos docenas de personas en Haití y República Dominicana.

El presidente Donald Trump planeaba visitar la Costa del Golfo este fin de semana para recorrer los daños.

© 2020 The Associated Press. Reservados todos los derechos. Este material puede no ser publicado, transmisión, reescrito o redistribuido sin permiso.