Las plántulas de vivero comienzan a florecer en Sungai Tohor, Riau, después de un proyecto de restauración de turberas basado en la comunidad. Crédito:Universidad Nacional de Singapur
La reforestación es una solución climática prometedora basada en la naturaleza. Sin embargo, hay consideraciones prácticas más allá de la idoneidad de la tierra para plantar árboles, como financiero, limitaciones operativas y de uso de la tierra, lo que puede limitar sus resultados y, por lo tanto, debe tenerse en cuenta. Un estudio reciente dirigido por investigadores de la Universidad Nacional de Singapur (NUS) encontró que estas limitaciones podrían limitar el potencial de mitigación climática de la reforestación en el contexto del sudeste asiático. Comprender cómo operan estas limitaciones ayuda a informar la priorización de oportunidades de inversión y reforestación rentables.
Sus hallazgos fueron publicados en la revista Naturaleza Cambio Climático el 17 de agosto de 2020.
Reforestación y mitigación del cambio climático
Durante la reunión anual en Davos en enero de este año, el Foro Económico Mundial lanzó una iniciativa ambiciosa para plantar un billón de árboles en todo el mundo para restaurar la biodiversidad y luchar contra el cambio climático.
Plantación de árboles, y reforestación en general, a menudo se han promocionado como una solución rentable basada en la naturaleza para abordar el cambio climático. Esto se debe a la capacidad de los árboles y otra vegetación natural para convertir el dióxido de carbono atmosférico (CO 2 ) a la biomasa a través del proceso de fotosíntesis, que es la forma que tiene la naturaleza de capturar y retener el carbono. Sin embargo, Consideraciones más amplias más allá de dónde se podrían plantar árboles pueden tener impactos en la efectividad de la reforestación como solución climática.
Barreras a la reforestación
En el estudio, el equipo de investigación dirigido por el profesor Koh Lian Pin, que es del Departamento de Ciencias Biológicas de NUS, estimó el potencial de mitigación climática de la reforestación en el sudeste asiático, y evaluó los efectos de la biofísica, financiero, uso del suelo, y consideraciones operativas sobre diferentes escenarios de restricciones.
Los investigadores encontraron que 121 millones de hectáreas de tierra en el sudeste asiático son aptas para la reforestación, y potencialmente podría contribuir a la mitigación del clima a una tasa de 3.4 gigatoneladas de CO 2 por año.
"Sin embargo, solo una fracción de ese potencial de mitigación puede lograrse si se tienen en cuenta las limitaciones prácticas, "señaló el profesor Koh, quien también es Director del Centro NUS para Soluciones Climáticas Basadas en la Naturaleza.
Un ejemplo son los muchos focos de "tierra estéril" en el sudeste asiático que los agricultores pueden utilizar para cultivar cultivos de subsistencia. o para la venta en los mercados locales. El investigador postdoctoral de la NUS, el Dr. Zeng Yiwen, quién es el primer autor del artículo, explicado, "Si excluimos estas pequeñas tierras de cultivo, la tierra disponible para la reforestación en el sudeste asiático se reduciría a aproximadamente 76 millones de hectáreas, y su potencial de mitigación del clima se reduciría a 2,2 gigatoneladas de CO 2 por año."
El equipo señaló que también puede ser necesario que los sitios de reforestación estén cerca de bosques maduros que podrían actuar como fuentes de semillas o plántulas que son fundamentales para el proceso de reforestación. Otras consideraciones que el equipo tomó en cuenta incluyeron el costo de la reforestación y el estado de protección.
"Si queremos maximizar el éxito de los proyectos de reforestación y restringirlos a dos kilómetros de bosques intactos existentes, solo estaríamos viendo alrededor de 33 millones de hectáreas de tierra disponible en la región, que proporcionaría solo 0,9 gigatoneladas de CO 2 potencial de secuestro por año, "dijo la Sra. Tasya Sarira, el segundo autor del estudio que es de la Universidad de Adelaide.
Reforestación:Equilibrio de compensaciones
El profesor Koh explicó:"Las barreras a la reforestación que hemos identificado no son insuperables. Por ejemplo, Involucrando a los pequeños agricultores en el proceso de reforestación, como a través de la agrosilvicultura o la plantación de árboles en sus fincas, El potencial de mitigación del clima se puede realizar al mismo tiempo que se equilibran las compensaciones con la seguridad alimentaria y los medios de vida locales ".
La reforestación es una importante solución basada en la naturaleza, no solo para la mitigación del clima, sino también por los múltiples beneficios colaterales que proporciona, incluida la conservación de la biodiversidad, aire y agua limpios, y alivio de la pobreza.
"Se necesita una consideración más completa y matizada tanto del potencial como de los límites de las soluciones climáticas basadas en la naturaleza para informar las políticas y decisiones climáticas que sean científicamente sólidas, económicamente factible y socialmente aceptable, ", elaboró.
