Partículas microplásticas (tamaño de partícula <5 mm) han causado una contaminación severa en los ambientes acuáticos globales, dando lugar a posibles efectos adversos sobre los servicios de los ecosistemas y la calidad ambiental. Sin embargo, pocos estudios se han centrado en el impacto en macrófitos, que son importantes productores primarios acuáticos.

El género Utricularia son macrófitas desarraigadas que se encuentran comúnmente en pequeños lagos y estanques. Usan vejigas para capturar presas, lo que los hace tener un tremendo potencial para interactuar con partículas microplásticas en ecosistemas acuáticos, por lo tanto, aumenta el riesgo de ambientes acuáticos que contienen microplásticos.

Investigadores del Jardín Botánico de Wuhan realizaron una prueba en diferentes medios para investigar si la captación de microplásticos afecta el crecimiento de Utricularia aurea Lour.

Después de una prueba de 10 días, con todos los parámetros detectados, Los resultados mostraron que U. aurea podía absorber microplásticos de sus vejigas y también que los microplásticos podían adherirse a la planta. Las imágenes demostraron esta ingestión. Cloruro de polivinilo (PVC), pero no las partículas de polietileno (PE) tuvieron efectos negativos sobre el crecimiento de U. aurea, que dependía principalmente del tamaño de las partículas.

El PVC podría inducir toxicidad en estos macrófitos carnívoros a través de la ingesta de partículas a través de la vejiga. Además, estas partículas se adhirieron al exterior de las vejigas, lo que también podría contribuir a la inhibición del crecimiento de macrófitas.

Los resultados fueron publicados en Investigación en ciencias ambientales y contaminación en un artículo titulado "La entrada de microplásticos en la vejiga probablemente induce efectos tóxicos en la macrófita carnívora Utricularia aurea Lour".