Solo dos olas de calor en África subsahariana se han incluido en los últimos 120 años en la Base de datos de eventos de emergencia (EM-DAT), en comparación con 83 en Europa desde 1980
Los impactos de las olas de calor extremas amplificados por el cambio climático no se registran en el África subsahariana, lo que hace que sea casi imposible detectar patrones y establecer sistemas de alerta temprana, dijeron los investigadores el lunes.
Si bien existen registros detallados de los períodos de calor y sus consecuencias para las regiones más ricas del mundo, En África, los científicos y los gobiernos en su mayoría están volando a ciegas al evaluar los daños a la salud humana y las economías, los investigadores informaron en la revista Nature Climate Change.
"Tanto las observaciones del mundo real como los modelos climáticos muestran al África subsahariana como un punto caliente para la actividad de las olas de calor, "dijo el autor principal Luke Harrington, investigador postdoctoral en el Instituto de Cambio Ambiental de la Universidad de Oxford.
"Pero las consecuencias de estas olas de calor no se están registrando, ", dijo a la AFP." Es como si no hubieran pasado, pero sabemos que lo han hecho ".
Solo dos olas de calor en África subsahariana se han incluido en los últimos 120 años en la Base de datos de eventos de emergencia (EM-DAT), el registro más completo de impactos de eventos climáticos extremos en el mundo.
Por el contrario, 83 olas de calor europeas, lo que resultó en más de 140, 000 muertes y $ 12 mil millones en daños, se han registrado solo desde 1980.
"Existe una necesidad urgente de abordar esta discrepancia, "dijo Harrington.
También hay una ausencia de datos para otros tipos de clima extremo en África, como la sequía, fuertes lluvias y grandes tormentas.
Se espera que el calentamiento global aumente el número de "días de calor mortal", más allá del umbral de tolerancia humana, en las próximas décadas. especialmente en los trópicos, investigaciones anteriores han demostrado.
Pero recopilar datos sobre la ubicación, La duración e intensidad de las olas de calor es solo una parte de lo que se necesita para planificar el futuro. dijeron los investigadores.
Cómo se comparan las temperaturas mensuales con el promedio del siglo XX para ese mes. Comienza en enero de 1880, finaliza en julio de 2019
Voces africanas no escuchadas
"El problema no es la ausencia de datos meteorológicos per se, "Friederike Otto, autora principal, director del Instituto de Cambio Ambiental, dijo a la AFP.
"Es la falta de datos de impacto, como registros de hospitales sobre mortalidad, o impactos de energía e infraestructura ".
Los modelos climáticos muestran que África subsahariana se verá afectada de manera desproporcionada por el empeoramiento de las olas de calor debido al cambio climático, y la actual falta de datos obstaculiza la capacidad de la región para prepararse, ella dijo.
"¿Son cinco días por encima de los 40 grados Celsius (104 grados Fahrenheit) el umbral de impactos graves en la mortalidad? ¿Un día extremadamente caluroso conduce a fallas en la infraestructura? "Preguntó Otto.
"Sin evaluar los datos de impacto y los datos meteorológicos juntos, no sabes cómo se debe diseñar un sistema de alerta temprana ".
En Europa, donde los períodos de calor extremos rara vez duran más de un par de semanas, las medidas de respuesta de emergencia generalmente se activan después de tres días.
Una rara "cúpula de calor" que se asienta esta semana en gran parte de los Estados Unidos está en camino de producir temperaturas abrasadoras durante semanas.
En África tropical y subtropical, las olas de calor pueden durar más. Uno en 1992 se prolongó durante cuatro meses, agravando una sequía récord.
Nunca se registró en el registro EM-DAT.
"La gente de África es sin duda consciente del creciente número de olas de calor en el continente, "dijo Mohamed Adow, director de Power Shift Africa y ex líder climático de Christian Aid, donde vio de primera mano el impacto del clima extremo en el continente.
"Pero si los científicos no los registran, Será mucho más difícil para las voces africanas hacerse oír en el debate sobre el clima, "dijo Adow, que no participó en la nueva investigación.
© 2020 AFP
