La naturaleza de los sedimentos de la plataforma continental vasca es muy heterogénea. Desde el punto de vista de la distribución, Se pueden distinguir dos sectores claramente diferenciados en términos de tamaño de grano. “En la zona de Bizkaia predominan las arenas de tamaño medio a grueso, Considerando que en la costa de Gipuzkoa predominan los depósitos de arena muy fina, limos y arcillas, actualmente conocido como Basque Mud Patch (BMP), "explicó María Jesús Irabien, investigadora del Departamento de Mineralogía y Petrología de la UPV / EHU.

"Este parche de lodo tiene una superficie irregular de aproximadamente 680 km ² . Metales y contaminantes, en general, es más probable que se acumulen en este tipo de material fangoso. Entonces, si lo que pretendemos hacer es estudiar antropogénicos, influencia industrial o humana, es necesario explorar la mancha de barro de la zona de Gipuzkoa, ”dijo el investigador del grupo Harea:Geología Costera de la UPV / EHU.

Entonces, como señaló Irabien, "Analizamos tres núcleos (19-46 cm de profundidad) desde una perspectiva multidisciplinar que incluye el análisis de varios metales, foraminíferos (pequeños organismos caracterizados por una concha o caracol calcáreo), polen y diversos isótopos naturales y artificiales ".

“Los resultados obtenidos han permitido calcular que los sedimentos se acumulan a un ritmo aproximado de un milímetro por año. También se puede observar un aumento en las concentraciones de metales a partir de finales del siglo XIX, mostrando que la influencia de la industrialización y la actividad humana que tiene lugar en el País Vasco se extiende al medio marino. En el caso del plomo (Pb), por ejemplo, el contenido de las muestras más recientes es cinco veces superior al registrado en el pasado. Sin embargo, los foraminíferos no se ven afectados por esta contaminación. Finalmente, el análisis de polen muestra una tendencia creciente en las coníferas y una reducción en las especies autóctonas ( Quercus de hoja caduca ), posiblemente como resultado de la reforestación, “Destacó la investigadora del grupo Harea:Geología Costera de la UPV / EHU.

"Los resultados confirman que la influencia de las actividades antropogénicas costeras se extiende a la plataforma adyacente donde es probable que los depósitos fangosos actúen como una trampa para los contaminantes, "dijo Irabien.

El investigador destaca "la importancia de seguir haciendo interpretaciones de este tipo en las profundidades marinas para conocer la evolución marina desde una perspectiva histórica. Es evidente que la actividad humana está ejerciendo una influencia significativa en la costa, también; la única ventaja que tiene todo esto es saber que podemos parar, "concluyó María Jesús Irabien.