Un planeta que se calienta provocará vientos de tormenta más fuertes que desencadenarán olas extremas más grandes y frecuentes durante los próximos 80 años. con los mayores incrementos mostrados en el Océano Austral, según una nueva investigación.

Investigadores de la Universidad de Melbourne han simulado el cambio climático de la Tierra bajo diferentes condiciones de viento, recreando miles de tormentas simuladas para evaluar la magnitud y frecuencia de eventos extremos.

El estudio encontró que si no se reducen las emisiones globales, habrá un aumento de hasta un 10 por ciento en la frecuencia y magnitud de las olas extremas en extensas regiones oceánicas.

A diferencia de, Los investigadores encontraron que habría un aumento significativamente menor cuando se toman medidas efectivas para reducir las emisiones y la dependencia de los combustibles fósiles. En ambos escenarios, el mayor aumento en magnitud y frecuencia de olas extremas se da en el Océano Austral.

El investigador de ingeniería de infraestructura de la Universidad de Melbourne, el profesor Ian Young, advierte que más tormentas y olas extremas resultarían en un aumento del nivel del mar y daños a la infraestructura.

"Alrededor de 290 millones de personas en todo el mundo ya viven en regiones donde existe una probabilidad del uno por ciento de inundaciones cada año, "Dijo el profesor Young.

"Un aumento en el riesgo de eventos de olas extremas puede ser catastrófico, ya que las tormentas más grandes y frecuentes causarán más inundaciones y erosión de la costa ".

El becario postdoctoral de la Universidad de Melbourne en modelado de olas oceánicas e investigador principal, Alberto Meucci, dijo que el estudio muestra que la región del Océano Austral es significativamente más propensa a aumentos extremos de olas con un impacto potencial en Australia, Las costas del Pacífico y de América del Sur a finales del siglo XXI.

"Los resultados que hemos visto presentan otro caso sólido para la reducción de emisiones a través de la transición a energías limpias si queremos reducir la gravedad de los daños a las costas globales". "Dijo el Sr. Meucci.

La investigación fue financiada a través de subvenciones ARC y dirigida por investigadores de la Escuela de Ingeniería de Melbourne en la Universidad de Melbourne en colaboración con CSIRO Oceans and Atmosphere en Hobart y el IHE-Delft Institute for Water Education en los Países Bajos.

El estudio fue publicado hoy en Avances de la ciencia .