¿Cuál es tu historia energética?

Todo el mundo tiene historias de energía si se trata de un pariente que trabaja en una plataforma petrolera, un padre que enseña a un niño a apagar las luces o un corte de energía en pleno invierno.

Cuando enseño a los estudiantes sobre alfabetización energética en mis cursos de educación en la Universidad de Columbia Británica, o en los talleres públicos que dirijo como becario de sostenibilidad en el Centro de Investigación Interactiva sobre Sostenibilidad, Empiezo pidiendo a los estudiantes que hablen sobre sus historias de energía. Es posible que la gente no se dé cuenta al principio, pero nuestras experiencias con la energía son parte integral de las historias que nos unen en nuestras luchas humanas por la supervivencia.

Por el contrario, si menciono el cambio climático, algunos estudiantes se mueven en sus asientos y se cruzan de brazos. Es como si se cerraran instantáneamente a una discusión.

Muchas personas se sorprenden al ver cómo los objetos y encuentros en sus vidas se basan en formas finitas y contaminantes de energía de combustibles fósiles (petróleo, gas, carbón). Esto puede variar desde la ropa que usamos y el transporte que usamos hasta los suministros médicos de los que dependemos.

El desafío al que nos enfrentamos es la transición de una cultura basada en combustibles fósiles a una basada en energías renovables. A medida que nuestra sociedad pasa a nuevas formas de energía, nuestras historias sociales y culturales también cambiarán.

Las palabras y las historias importan

Mi investigación en educación artística y humanitaria explora cómo las personas experimentan el lenguaje y la narrativa, y cómo estos impactan la comprensión y las decisiones de las personas sobre su futuro ambiental.

Ya sea conscientemente o no, la gente recurre a las herramientas de la narración a través del lenguaje, narrativa e imaginación para comprender problemas.

Centrar nuestra comunicación y lenguaje en la transición energética podría ayudar a superar el estancamiento social al que hemos llegado al abordar el cambio climático. Los científicos pueden demostrar claramente las amenazas existenciales del cambio climático y el vínculo con la energía de los combustibles fósiles. Pero tienen menos éxito en educar y comunicarse con grupos específicos para producir acción social.

Parte de la razón de esto es que el cambio climático se ha convertido en un arma en las guerras políticas divisorias libradas sobre quién controla la narrativa en los medios o la sociedad. Los hechos y la evidencia aún tienen que influir en segmentos del público hacia una acción climática efectiva. El sentimiento público a menudo se basa más en creencias reforzadas por mensajes de cabilderos corporativos o expertos políticos que en pruebas.

Dar sentido a la realidad

Si comenzamos a comunicarnos y educar sobre la transición energética a través de nuestras historias interconectadas y superpuestas, entonces podríamos evitar polarizar el cambio climático y avergonzar públicamente a quienes lo niegan.

Una de las herramientas infrautilizadas para superar el estancamiento es el lenguaje y la alfabetización. ¿Cómo podemos educarnos sobre la causa principal del cambio climático, la energía de los combustibles fósiles, al mismo tiempo que colaboramos a través de nuestras historias de energía superpuestas?

George Lakoff, profesor emérito de ciencias cognitivas y lingüística en la Universidad de California, Berkeley, ha estado buscando formas de usar el lenguaje en la política y la sociedad durante décadas. En sus libros Política moral y No pienses en un elefante , Lakoff analiza cómo la división política se asocia con valores diferentes más que con el desacuerdo sobre los hechos y la lógica.

Basado en investigaciones cognitivas, Lakoff explica cómo las personas ven el mundo en estructuras mentales llamadas marcos, y estos marcos crean o dan sentido a la realidad. Sostiene que la forma en que "enmarcamos" el medio ambiente es importante para la forma en que las personas lo entienden.

Hoy dia, el encuadre del cambio climático se ha asociado fuertemente con marcos ideológicos. Hablar de energía podría llevarnos más allá del estancamiento.

Indagación apreciativa

La "indagación apreciativa" es un enfoque educativo que utiliza el diálogo y la narración de manera colaborativa. La indagación apreciativa analiza las posibilidades basadas en el pensamiento global al compartir historias en lugar de críticas. En lugar de centrarse en el modelo de déficit de resolución de problemas, La indagación apreciativa anima a escuchar otras experiencias para aprender y fomentar un crecimiento positivo.

Alejarse de los conceptos abstractos del cambio climático y pasar a ideas concretas de cambio energético permite que se desarrollen las conversaciones, particularmente aquellos sobre cómo vivimos colectivamente con energía en nuestra vida diaria. La gente sabe cuánto cuesta llenar el camión, lo que cuesta la factura de la luz cada mes o por qué necesitamos formas de combustible para cocinar nuestros alimentos.

Las historias de energía también involucran amenazas ambientales que impactan vidas humanas, por ejemplo, a través de la contaminación del aire o del agua. Las realidades energéticas se conectan con nuestras historias humanas.

Cambiando la conversación

Hablar sobre cómo la transición energética mejoraría las condiciones socioeconómicas de las personas que trabajan en los sectores energéticos podría ofrecer un lenguaje común a través de las divisiones políticas.

La energía renovable puede emplear a personas que trabajan en la zona petrolera de Alberta, Los campos petrolíferos en alta mar de Escocia o el sector del carbón de Virginia Occidental. También puede contribuir a las economías locales y mejorar la salud pública y las condiciones ambientales.

La transición energética también aumenta las oportunidades de soberanía energética para los pueblos indígenas y otras comunidades históricamente marginadas.

En este modelo de transición energética, las personas tienen control sobre las fuentes de energía de una manera que a menudo no tenían con los combustibles fósiles. Este cambio en la historia crea futuros sostenibles con bajas emisiones de carbono sin borrar la historia de las personas en el proceso.

Para romper el estancamiento de la división social en el discurso público, Compartamos la historia del cambio energético. Cambiar la conversación a la energía no ignora la realidad del cambio climático. Solo replantea la historia.

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.