Los científicos australianos están desarrollando el primer satélite del país diseñado para predecir dónde es probable que comiencen los incendios forestales, tras meses de devastadores incendios.

La Universidad Nacional de Australia dijo el miércoles que un equipo está creando un satélite del "tamaño de una caja de zapatos" que medirá la cobertura del suelo forestal y los niveles de humedad mediante detectores de infrarrojos.

Se espera que los datos ayuden a determinar dónde es probable que comiencen los incendios forestales y dónde pueden ser difíciles de contener.

La tecnología estaría "específicamente ajustada para detectar cambios en plantas y árboles australianos como eucaliptos, que son altamente inflamables ", dijo la universidad en un comunicado.

Planea asociarse con el sector privado para lanzar el nuevo satélite a la órbita terrestre baja y, según la experta en teledetección Marta Yebra, los datos se compartirían con los bomberos.

"Esta tecnología y datos infrarrojos, que no está disponible actualmente, ayudará a identificar las quemaduras controladas que pueden reducir la frecuencia y gravedad de los incendios forestales, así como su impacto a largo plazo en la población de Australia, economía, y medio ambiente, " ella dijo.

Se espera que pasen cinco años antes de que los científicos puedan utilizar el satélite.

Durante el verano Australia, propensa a los incendios forestales, experimentó una de las peores temporadas de incendios registradas.

Más de 30 personas murieron, miles de hogares fueron destruidos, más de 10 millones de hectáreas fueron quemadas y al menos mil millones de animales perecieron.

Los investigadores dicen que el calentamiento global está alargando los veranos del país y haciéndolos cada vez más peligrosos, con inviernos más cortos que dificultan la realización de trabajos de prevención de incendios forestales.

© 2020 AFP