La movilidad es fundamental para la vida urbana. Contribuye a la capacidad de las personas para acceder al trabajo, comida, educación, ocio y más. También contribuye al cambio climático.

Según C40 Cities, las ciudades son una fuente importante de desafíos en la crisis climática, responsable del 70 por ciento del CO mundial ₂ emisiones, y el lugar donde las acciones pueden marcar la mayor diferencia.

El transporte es uno de los principales contribuyentes de las emisiones de gases de efecto invernadero y la contaminación del aire en todo el mundo. Dado el papel que juegan las ciudades en el cambio climático, necesitamos repensar y planificar un futuro en el que las ciudades trabajen intencionalmente para dirigir el cambio.

El sesenta y cuatro por ciento de todos los kilómetros recorridos por vehículos a nivel mundial se encuentran en ciudades, y se prevé que crezca exponencialmente.

Buscando alternativas

Para abordar el desafío obstinado de reducir las emisiones derivadas del transporte, las ciudades deben apoyarse en alternativas sin automóviles, como el transporte público y el transporte activo. También necesitan comprometerse eficazmente con empresas privadas para aprovechar las tecnologías de transporte disruptivas, como las aplicaciones de transporte compartido. Entre los expertos urbanos, hay tensión entre estos dos.

Mi investigación sobre viajes privados la regulación y las ciudades sugiere, sin embargo, que ambas estrategias son necesarias.

¿Sin coche o sin coche?

No existe una solución única para todos.

En París, La alcaldesa Ana María Hidalgo eliminó con éxito los automóviles del muelle del río Sena. Esta estrategia está habilitada por una gran inversión en transporte público, características mejoradas para peatones y voluntad política significativa.

En Singapur, el gobierno avanza hacia una sociedad "car-lite". En esta ciudad-estado única, el derecho a comprar un automóvil privado se otorga por lotería y el gobierno limita el número total de vehículos autorizados a operar. Además, Singapur cuenta con un sistema de transporte público admirado a nivel mundial, con construcción continua de estaciones de tránsito, redes de autobuses integradas y fuertes conexiones de tránsito a vecindarios de uso mixto.

Vancouver ha implementado una estrategia para fomentar el transporte activo (caminar y andar en bicicleta) mediante la inversión en mejoras del ámbito público y carriles para bicicletas protegidos. El Plan de acción de la ciudad más verde estableció la meta de tener el 50 por ciento de los viajes caminando, bicicleta y tránsito para 2020, lo que representa un aumento del 10 por ciento desde 2008. La ciudad superó esta meta, alcanzando el 53 por ciento en 2018.

Sidewalk Labs propone que los automóviles privados estén prohibidos en el vecindario Quayside de Toronto. Si la ciudad lo aprueba, luego transporte activo, el transporte público y un sistema de vehículos compartidos serían las principales opciones de movilidad en esta comunidad propuesta.

Las ciudades abordan el desafío de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero derivadas del transporte de diferentes maneras. Sin embargo, hay tres direcciones estratégicas en las que muchos lugares han tenido éxito al cambiar las opciones de transporte, comportamiento de viaje y, en última instancia, emisiones basadas en el transporte.

1. Realización de estudios piloto.

Piloto estudios (también conocidos como ensayos) son una forma cada vez más popular para que los gobiernos prueben si una idea podría funcionar en la práctica y cómo. Los pilotos pueden estar limitados en términos de geografía, y también puede tener un período de tiempo limitado en el que se realizan las pruebas.

El King Street Pilot en Toronto es un ejemplo sobresaliente de un piloto de transporte desarrollado por la ciudad. Implementado inicialmente como prueba en otoño de 2017, la iniciativa priorizó el tránsito en un tramo de 2,6 km de una congestionada vía del centro. Como la ruta de tránsito de superficie más transitada de la ciudad, Limitar los automóviles y privilegiar el tránsito aceleró los tiempos de viaje e hizo que la calle fuera más atractiva para los ciclistas, manteniendo el volumen de peatones esencialmente igual.

El establecimiento de la prioridad de tránsito de la ruta resultó en un aumento del 16 por ciento en el número de pasajeros en general. En una encuesta de otoño de 2018, siete de cada 100 pasajeros indicaron que habían cambiado de viajar en automóvil, a viajar en el tranvía de King Street. El 16 de abril 2019, el King Street Pilot se hizo permanente.

Las agencias de transporte también están experimentando con tecnologías innovadoras para aumentar el número de pasajeros y la eficiencia. El servicio de autobuses a pedido utiliza esencialmente los algoritmos y tecnologías que subyacen a las aplicaciones de transporte, y lo aplica a las rutas de transporte público. En septiembre de 2017, Belleville, Ont. reemplazó su servicio de autobús nocturno en algunas rutas de bajo número de pasajeros con un sistema de parada de autobús a pedido. El piloto vio un aumento del 300 por ciento en el número de pasajeros, mientras que el número de kilómetros recorridos por vehículo se redujo en un 30 por ciento.

2. Buscando soluciones alternativas

Algunas veces, las empresas toman decisiones para buscar soluciones alternativas a fin de probar las opciones de transporte emergentes. Por ejemplo, Los vehículos autónomos no están permitidos en las calles públicas de Nueva York. Sin embargo, las calles privadas tienen reglas privadas. Un piloto de vehículo autónomo que se ejecuta en carreteras privadas en Brooklyn Navy Yards es una oportunidad para probar la tecnología, Fomentar la confianza del público en los vehículos autónomos y prepararse para un futuro posible en el que los vehículos autónomos puedan circular en la vía pública.

Sacando una página del libro de estrategias de soluciones alternativas, Bird Scooters lanzó una prueba en el distrito Distillery de Toronto en septiembre de 2019. Aunque fue duramente criticado por probar scooters en las calles adoquinadas del Distillery District, la firma se sintió atraída por el hecho de que la Destilería es propiedad privada. De ese modo, eludieron las regulaciones gubernamentales. Si bien la empresa puede haber estado esperando ayudar a alentar a la ciudad a permitir scooters en las calles de Toronto, la ciudad eligió hacer lo contrario, a diferencia de Edmonton, donde se utilizan los scooters. Poco después de la prueba del scooter, El consejo votó para prohibir los scooters en las calles y aceras de la ciudad hasta que se realicen más estudios.

Asociaciones

La innovación en el transporte requiere un esfuerzo significativo y concertado, inversión, experiencia especializada, y la participación de personas de diferentes sectores.

Un hilo común que atraviesa todos los ejemplos anteriores son las asociaciones con universidades. Del piloto de King Street, al sistema de llamada de autobuses a pedido de Belleville, Los vehículos autónomos de Brooklyn y, muy probablemente, el próximo estudio de la ciudad de Toronto sobre scooters, participan universidades e investigadores universitarios. Las asociaciones universitarias abarcan todo el espectro de la innovación en el transporte:desde el desarrollo de tecnología autónoma, software y algoritmos para el estudio del comportamiento de los viajes, calidad del aire, eficiencia y mejores prácticas en la regulación.

Solo con un esfuerzo intencional y estratégico podemos esperar mover la aguja en las emisiones basadas en el transporte y al mismo tiempo garantizar que las personas tengan acceso a los recursos de movilidad que necesitan.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.