Un ecosistema, abreviatura de "sistema ecológico", es una comunidad de todos los componentes que interactúan entre sí en el mismo entorno local. Ejemplos de ecosistemas incluyen bosques, prados, estanques, lagos, humedales, estuarios y arrecifes de coral. Los ecosistemas poseen elementos vivos, biológicos, así como componentes no vivos, químicos y físicos.
Elementos no vivos
Todos los ecosistemas contienen componentes no vivos, que también pueden denominarse como componentes abióticos o inorgánicos. El aire, la luz del sol, el suelo, las rocas, los minerales, el agua y la precipitación son ejemplos de partes no vivientes de un ecosistema. Estos componentes hacen posible la vida en un ecosistema. Por ejemplo, el suelo proporciona a las plantas nutrientes y un medio de crecimiento, mientras que la atmósfera proporciona oxígeno para que las criaturas respiren. Los elementos químicos inorgánicos de un ecosistema, como oxígeno, nitrógeno, carbono o fósforo, se intercambian con los miembros vivos de un ecosistema en un ciclo natural.
Plant Life
Las plantas son conocidas como productores primarios en un ecosistema. Obtienen todo lo que necesitan para florecer de las partes no vivas del ecosistema, específicamente, del suelo, el aire o el agua. A partir de estos componentes, las plantas fabrican los compuestos orgánicos que utilizan para la alimentación. Por ejemplo, a través del proceso de fotosíntesis, muchas plantas verdes, como flores y árboles, convierten la luz del sol en azúcares en los que prosperan. Las plantas a su vez proporcionan alimento a otros miembros del ecosistema, por eso se les conoce como productores.
Animal Life
Todo tipo de animales: mariposas, arañas, ciervos, humanos, Águilas, tortugas, delfines y anguilas: pueden ser parte de la vida animal de un ecosistema particular, según su localidad. A menudo se los conoce como consumidores porque normalmente obtienen lo que necesitan para vivir consumiendo plantas u otros animales. Los animales de consumo se pueden dividir en tres tipos principales: herbívoros, carnívoros y omnívoros. Los herbívoros, como los conejos y las ovejas, comen solo plantas. Los carnívoros, como los leones y los tiburones, consumen principalmente herbívoros, mientras que los omnívoros consumen plantas y herbívoros.
Organismos Descomponedores
Cuando mueren las plantas y los animales en un ecosistema, los organismos llamados detritívoros se los comen. Este proceso se conoce como descomposición; un ejemplo familiar de esto es una pila de compost de patio trasero. Los tipos de detritívoros incluyen bacterias, gusanos y hongos. Esencialmente, los detritívoros completan el ciclo de la vida en un ecosistema al convertir la materia de los animales muertos y las plantas en nutrientes inorgánicos, que luego son utilizados nuevamente por otras plantas vivas, lo que hace que la interacción de los elementos de un ecosistema complete un círculo. >
