Los científicos del suelo no pueden estar en todas partes a la vez para estudiar cada trozo de suelo en todo el planeta. Más, los suelos cambian constantemente.

Condiciones como el clima y el uso de la tierra tienen un impacto importante en el suelo a lo largo del tiempo. Entonces, para entender todo sobre el suelo, necesitaríamos estudiar continuamente el suelo en todo el mundo. Dado que esto no es posible, Los científicos del suelo están recurriendo a las matemáticas para predecir lo que sucede en la superficie del suelo.

Los modelos de suelo, al igual que los modelos económicos, son útiles para predecir tendencias y hacer sugerencias. Un ejemplo podría ser el impacto del cambio climático en los procesos del agua en el suelo. Los modelos ayudan a llenar los vacíos de datos medidos.

Dado que el suelo es un entorno complejo, un modelo de suelo consta de muchas piezas que representan diferentes procesos. Un aspecto importante de los modelos de suelo, cómo el agua interactúa con el suelo en la superficie de la tierra, fue discutido recientemente por un grupo de casi 30 científicos. Su trabajo fue publicado recientemente en Diario de Vadose Zone .

La infiltración de agua en la superficie terrestre es un área de estudio crucial. La infiltración se refiere a qué fracción del agua es absorbida por el suelo. Ser capaz de predecir si la precipitación se esparcirá por la superficie del suelo o se absorberá es crucial en las decisiones de gestión de la tierra. Afecta aspectos de la gestión de la tierra como el control de la erosión. También es importante para asegurarnos de que tengamos un suministro de agua limpia y segura. Los modelos de la superficie terrestre pueden ayudar a los científicos a predecir y simular los ciclos del agua y la energía desde la superficie del suelo hasta la atmósfera.

Cada pieza de un modelo de superficie terrestre es importante. El equipo de estudio descubrió que la información sobre la infiltración merece más atención en los modelos de superficie terrestre.

Para ser realmente útil, Los modelos de superficie terrestre deben incluir mucha información. Esto incluye la estructura del suelo, humedad y temperatura del suelo, precipitación, terreno, plantas y más. Los científicos usan la información para calcular el clima de la Tierra o ver cómo los cambios en el uso de la tierra pueden afectarlo.

Harry Vereecken, Forschungszentrum Jülich en Alemania, fue el autor principal de este esfuerzo. "La revisión encontró importantes lagunas en el tratamiento actual de los procesos de infiltración en los modelos de superficie terrestre, ", dice Vereecken." Los modelos actuales no tienen en cuenta el efecto de las propiedades estructurales en la dinámica del agua del suelo. También, vimos la falta de un marco coherente para mejorar los procesos de infiltración desde diferentes escalas y la gran diversidad de enfoques para describirlos ".

El grupo está pidiendo a los científicos que trabajen juntos y presten sus habilidades para incluir mejor esta información en los modelos de la superficie terrestre. Esto es así para que los modelos reflejen mejor la realidad de lo que está sucediendo en la superficie de la Tierra.

Su revisión fue una forma de recopilar investigaciones científicas de un largo período de tiempo y dar sugerencias sobre dónde los científicos del suelo deberían centrar sus esfuerzos a continuación. Al revisar mucha investigación, encontraron que no hay una forma consistente de predecir la infiltración. También encontraron que a menudo se ignoran algunos aspectos del suelo que afectan la infiltración.

"La comunidad de las ciencias del clima y de la Tierra normalmente opera a una escala mayor que la comunidad de las ciencias del suelo, Vereecken explica. Los científicos del suelo han trabajado principalmente a escalas más pequeñas, tales como trazar a escala de campo para estudiar los procesos y, a menudo, no incluyeron los procesos atmosféricos en sus estudios. Queríamos escribir sobre la importancia de que estas comunidades se unan. Esta es la primera revisión que se ha realizado sobre el manejo de los procesos de infiltración en estos modelos ".

Añade que esperan que su trabajo proporcione un entendimiento común sobre cómo se tratan los procesos de infiltración en los modelos de superficie terrestre. Si bien puede ser difícil cuantificar estos procesos complejos y combinarlos en modelos más grandes, es importante para estudiar el estado del planeta. Ambos grupos se necesitan. Sin científicos del suelo que trabajen a menor escala, otros no tendrán datos para sus modelos.

"Debido a que el suelo ejerce un control clave sobre los procesos relacionados con el clima, puede agregar relevancia a la investigación que estamos haciendo como científicos del suelo, Vereecken dice:"Esperamos que esto pueda servir como una especie de documento de referencia para otros científicos y conectar a aquellos que trabajan en diferentes aspectos de los modelos de la superficie terrestre".