Una cuarta parte de la tierra tropical del mundo podría desaparecer para fines de siglo a menos que disminuya el consumo de carne y lácteos. han advertido los investigadores.

Si la demanda mundial de productos animales sigue creciendo, grandes extensiones de tierra natural desaparecerán, lo que podría provocar una pérdida generalizada de especies y sus hábitats.

Aproximadamente el nueve por ciento de la tierra natural, el 95 por ciento de la cual se encuentra en los trópicos, podría desaparecer en 80 años a menos que cambien los hábitos alimentarios mundiales. dicen los científicos.

Investigadores de la Universidad de Edimburgo y el Instituto de Tecnología de Karlsruhe estudiaron el impacto de las tendencias de consumo en regiones biodiversas, áreas que tienen una gran cantidad de mamíferos, aves, anfibios y vida vegetal.

Descubrieron que los rápidos aumentos en la producción de carne y leche dan como resultado fuertes aumentos en la tala de tierras en las regiones tropicales que albergan altos niveles de biodiversidad.

A medida que aumentan los ingresos en todo el mundo, el consumo ha pasado de alimentos básicos como raíces y legumbres con almidón a la carne, Leche, y azúcares refinados.

La producción de carne y lácteos está asociada con un mayor uso de la tierra y el agua y con mayores emisiones de gases de efecto invernadero que cualquier otro alimento.

Reemplazando productos animales con alternativas a base de plantas, predicen que la demanda mundial de tierras agrícolas podría reducirse en un 11 por ciento.

Los investigadores también encontraron que los sistemas de alimentación industrial reducen la expansión agrícola pero pueden aumentar la degradación ambiental debido a contaminantes agrícolas como los fertilizantes.

El estudio se produce después de que el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático publicara la semana pasada un informe especial que identificaba la reducción del consumo de carne como un enfoque importante para la mitigación del cambio climático.

La autora principal, la Dra. Roslyn Henry, dijo, "La reducción del consumo de carne y lácteos tendrá efectos positivos sobre las emisiones de gases de efecto invernadero y la salud humana. También ayudará a la biodiversidad, que deben conservarse para asegurar que se alimente a la creciente población mundial. Cambiar nuestras dietas conducirá a un futuro más sostenible y complementará los objetivos de seguridad alimentaria al tiempo que aborda las desigualdades alimentarias mundiales ".