Una mujer pasa por un salón de puros y un bar protegido por bolsas de arena en el Barrio Francés de Nueva Orleans. en preparación para la tormenta tropical Barry
La tormenta tropical Barry cobró fuerza el viernes mientras avanzaba hacia Nueva Orleans, inundada de agua. que ceñido para las fuertes lluvias, marejada ciclónica e inundaciones que representan una amenaza que recuerda al mortal huracán Katrina de 2005.
El sistema meteorológico, que ya ha causado grandes inundaciones en la ciudad de baja altitud, se espera que alcance la fuerza de un huracán el viernes o la madrugada del sábado cuando se acerque a la costa de Louisiana, según el Centro Nacional de Huracanes (NHC).
El NHC señaló que los vientos sostenidos habían aumentado a 50 millas (80 kilómetros) por hora, con ráfagas más fuertes, y la tormenta traerá "inundaciones potencialmente mortales" a las áreas costeras y fluviales.
Con Barry a solo 145 kilómetros (90 millas) de la desembocadura del río Mississippi, partes de Louisiana pidieron evacuaciones obligatorias.
El gobernador John Bel Edwards dijo que Nueva Orleans estaba bien preparada para resistir la tormenta, y no se esperaba que los diques que lo protegieran fueran rebasados en ninguna parte a lo largo del río Mississippi.
"Pero esto va a ser muy, evento de lluvia muy significativo en la mayor parte de Louisiana, ", dijo en CNN." Esto va a afectar sólo a una gran parte de nuestro estado ".
LaToya Cantrell, alcalde de la ciudad conocida por su Mardi Gras y jazz, advirtió a los residentes que revisaran sus planes de emergencia y kits de suministros, y mantenerse actualizado sobre las previsiones.
El crecido río Mississippi da vueltas en las escaleras de un dique protector en Nueva Orleans
El presidente Donald Trump declaró el estado de emergencia y tuiteó su preocupación a "todos en la Costa del Golfo, "implorándoles que preparen sus hogares para la tormenta y sigan las instrucciones de las autoridades federales, funcionarios estatales y locales.
"Por favor, esté preparado, ten cuidado, ¡Y esté SEGURO! ", escribió.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) anunció que detendría temporalmente la actividad de aplicación de la ley de inmigración en áreas sujetas al estado de emergencia.
Dijo que la agencia de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), que se espera que comience a realizar operaciones de barrido en todo el país para detener y deportar a inmigrantes ilegales, no apuntará a las familias migrantes que evacuan durante la tormenta.
"Nuestra máxima prioridad sigue siendo la preservación de la vida y la seguridad, ", dijo el DHS.
Los techos de un vecindario en el distrito 9 de New Orelans se ven detrás de una pared que se rompió en 2005 durante el huracán Katrina
'Un poco nervioso'
Luisiana se enfrenta a una confluencia de condiciones extraordinariamente peligrosa, según los expertos.
El nivel del río Mississippi, ya hinchado por lluvias históricas e inundaciones río arriba en el medio oeste de la nación, estaba a 16 pies (4,9 metros) en Nueva Orleans el jueves por la noche, un pie por debajo de la etapa de inundación.
Con las marejadas ciclónicas proyectadas en el Golfo para alcanzar de dos a cuatro pies, el Mississippi tiene el potencial de romper el sistema de diques de 20 pies de altura que protege la ciudad de 400, 000.
El NHC dijo que el centro de Barry estará cerca de la costa central o sureste de Louisiana el viernes por la noche o el sábado.
El NHC ha aumentado sus proyecciones de los totales de lluvia de Barry a 10 a 20 pulgadas (25 a 50 centímetros), con hasta 25 pulgadas en algunas áreas, incluso justo al sur de Baton Rouge, la capital de Luisiana.
Matt Harrington sube a una tienda de zapatos Vans cerca del Barrio Francés de Nueva Orleans cuando se acerca la tormenta tropical Barry
"Las inundaciones repentinas y las inundaciones de los ríos serán cada vez más probables, algunos de los cuales pueden ser importantes, ", dijo el NHC.
A pesar de las terribles advertencias, el centro de Nueva Orleans exudaba una mezcla de preparación y relajación mientras los cielos se despejaban durante gran parte del jueves.
Al final de la tarde fuertes vientos constantes azotaban la ciudad donde algunos propietarios de tiendas colocaban sacos de arena o tapiaban los frentes de las ventanas, mientras los turistas descansaban en cafés o tomaban fotografías del río crecido.
"Soy un poco nervioso, "admitió Lorraine Jones, que estaba de visita desde Charlotte, Carolina del Norte para asistir a una convención de hermandades.
"Ahora mismo me siento seguro, pero si el empujón viene a empujar, haremos un movimiento ", dijo a la AFP.
En 2005, Katrina, el huracán más costoso y mortífero en la historia de Estados Unidos, sumergió alrededor del 80 por ciento de Nueva Orleans cuando sus defensas contra inundaciones cedieron.
Los turistas miran hacia el río Mississippi en Artillery Park en Nueva Orleans a medida que se acerca la tormenta tropical Barry
Mejor recordado por la devastación causada en la ciudad conocida como The Big Easy, Katrina también golpeó otras partes de Louisiana, así como Mississippi y Alabama, lo que lleva a aproximadamente 1, 800 muertes e infligiendo más de $ 150 mil millones en daños.
'Ventana' de decisión
Si la tormenta se convierte en huracán como se anticipó, sería el primero de la temporada atlántica, que va de junio a noviembre.
Equipos del departamento de transporte del estado levantaron barricadas en Nueva Orleans y limpiaron zanjas y otros escombros antes del diluvio esperado.
Residentes en algunas partes de Nueva Orleans, que está bajo una advertencia de tormenta tropical, vadearon a través de las inundaciones hasta los becerros después de las intensas lluvias del miércoles y limpiaron los escombros de sus céspedes.
Conductora de taxi-taxi Grace Hack, 25, dijo que estaba vigilando el nivel del río y luchaba por decidir si quedarse o retirarse a Atlanta con amigos.
Los empleados de la ciudad de Nueva Orleans colocan tirantes para mantener las barreras en su lugar en Artillery Park y para mantener a las personas alejadas del ya crecido río Mississippi.
"Parece que hoy es la ventana para la toma de decisiones y la evacuación, " ella dijo.
El gobernador ha autorizado la movilización de hasta 3, 000 miembros de la Guardia Nacional.
© 2019 AFP
