Al pensar en formas de acabar con el hambre en el mundo, muchos académicos se centran demasiado en aumentar los rendimientos de los cultivos mientras pasan por alto otros aspectos críticos del sistema alimentario.

Esa es una conclusión de un equipo de investigación dirigido por la Universidad de Michigan que revisó artículos académicos recientes que discuten el objetivo de las Naciones Unidas de acabar con el hambre y la desnutrición en todo el mundo para 2030. Los autores son miembros de la Iniciativa de sistemas alimentarios sostenibles de la U-M.

"Hambre cero" es uno de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible adoptados por la ONU en 2015. El objetivo declarado es "acabar con el hambre, lograr la seguridad alimentaria y mejorar la nutrición, y promover la agricultura sostenible "en todo el mundo.

El doble objetivo de combatir el hambre y la sostenibilidad ambiental es una tarea difícil y requerirá un "cambio político y económico transformador" que remodele el sistema alimentario mundial. el equipo liderado por la U-M concluye en la revista Desarrollo mundial .

Aún así, Muchos académicos optan por centrarse estrictamente en aumentar el rendimiento de los cultivos para resolver el hambre en el mundo mientras ignoran otros elementos clave del sistema alimentario. incluidos los tipos de cultivos que se cultivan, los impactos ambientales de cómo se cultivan los alimentos, cómo se procesan y distribuyen los alimentos, y quién puede acceder a la comida.

"El éxito o el desempeño de los agroecosistemas se evalúa típicamente de acuerdo con criterios de eficiencia excepcionalmente estrechos, particularmente rendimiento por unidad de área, "escribieron los autores.

"Como resultado, las ganancias en el rendimiento se obtienen sin tener en cuenta la degradación del ecosistema o la capacidad a largo plazo para sostener la producción de alimentos, y el enfoque en monocultivos (monocultivos) ignora la pérdida de diversidad de cultivos y, por lo tanto, la calidad de las dietas humanas, " ellos escribieron.

Globalmente 815 millones de personas están desnutridas, y hasta 2 mil millones sufren de deficiencias de nutrientes, según la ONU Al mismo tiempo, La agricultura mundial produce suficientes calorías comestibles para alimentar a 9 mil millones de personas.

El camino más eficaz hacia el objetivo de cero hambre de la ONU debería depender de una mayor atención a la calidad nutricional de las dietas, desarrollo de políticas que aumenten la equidad y el acceso a los alimentos, y una mayor dependencia de conocimientos del campo de la ecología, según los autores.

Las granjas son ecosistemas complejos:los principios ecológicos determinan cómo funcionan, así como sus impactos ambientales. Sin embargo, muchos estudiosos no consideran la ecología cuando piensan en los sistemas agrícolas.

La aplicación de la ciencia ecológica a los sistemas alimentarios del mundo tiene el potencial de mejorar la sostenibilidad ambiental de la producción de alimentos de varias formas, promover la biodiversidad al tiempo que se reduce la dependencia de plaguicidas y fertilizantes, según Jennifer Blesh de la Escuela de Medio Ambiente y Sostenibilidad de la U-M, el primer autor de la Desarrollo mundial papel.

"El aumento de la biodiversidad en las granjas puede fomentar la fertilidad del suelo al tiempo que reduce la contaminación por nutrientes en las vías fluviales y ayuda a reducir la contribución de la agricultura al cambio climático, "Blesh dijo." El aumento de la biodiversidad a escala de paisaje también puede reducir la presión de las plagas y la necesidad de pesticidas dañinos, mientras ayuda a preservar las especies silvestres.

"El objetivo es desarrollar sistemas de cultivo que apoyen ecosistemas saludables al mismo tiempo que proporcionan una mezcla diversa de cultivos para el consumo humano".

Los investigadores revisaron artículos académicos recientes de tres áreas disciplinarias:ecología y ciencias agrícolas, nutrición y salud pública, y economía política y ciencia de las políticas, que mencionó la meta de hambre cero de la ONU. Los miembros del equipo preguntaron si la reciente beca se alineaba con un amplio conocimiento de los sistemas alimentarios sostenibles.

Blesh y tres de sus coautores son parte de la Iniciativa de sistemas alimentarios sostenibles de la U-M. El SFSI se formó mediante la contratación de un grupo de jóvenes miembros de la facultad que fue parte de una iniciativa de $ 30 millones anunciada en 2007 por la ex presidenta de la U-M Mary Sue Coleman para reclutar académicos cuyo trabajo traspasa los límites disciplinarios.

La contratación del clúster de sistemas alimentarios sostenibles agregó nuevos profesores al Departamento de Ecología y Biología Evolutiva, Escuela de Medio Ambiente y Sostenibilidad, Escuela de Salud Pública, y Taubman College of Architecture and Urban Planning. La iniciativa ahora incluye 60 miembros de la facultad de al menos nueve unidades de la U-M.