La Universidad Estatal de Luisiana está trabajando con un ciudadano privado y una universidad en Puerto Rico para controlar una maleza invasora de América del Sur que rápidamente puede formar densas esteras sobre los cursos de agua.
Recuperación del huracán María, que llegó a la isla en 2017, deja a Puerto Rico con pocos recursos para combatir la salvinia gigante, y es importante recuperar el hábitat de agua dulce, El entomólogo de LSU AgCenter, Rodrigo Díaz, dijo en un comunicado de prensa el viernes.
El helecho acuático de rápido crecimiento puede formar gruesas esteras que ahogan la vida acuática y dificultan la natación y la navegación. Puede duplicar el área cubierta en tan solo una semana, y pequeños "pelos" en forma de batidor de huevos en las hojas del tamaño de una moneda de cinco centavos les permiten derramar gotas de líquido, haciendo que la planta sea difícil de matar con herbicidas.
La salvinia gigante se ha apoderado de un lago al sureste de San Juan y Daniel Díaz, que vive en el Lago Las Curias, se puso en contacto con AgCenter después de buscar formas de controlarlo.
Durante más de una década, el AgCenter ha estado criando gorgojos de Salvinia del tamaño de pulgas, que se alimentan de la planta y la matan, y no comen nada más.
El AgCenter y el entomólogo de la Universidad de Puerto Rico, José Carlos Verle Rodrigues, están trabajando para obtener permisos para exportar gorgojos a Puerto Rico.
La salvinia infestada de gorgojos se ha establecido en lagos infestados de salvinia, canales y pantanos alrededor de Louisiana. Sin embargo, los inviernos fríos matan a los gorgojos, por lo tanto, los contenedores más pesados de la hierba infestada deben transportarse y desplegarse alrededor de una vía fluvial para mantener la salvinia bajo control.
"Eso no debería ser un problema en Puerto Rico, "dijo Charlie Wahl, un asociado de investigación en entomología de AgCenter que traerá los gorgojos a la isla una vez que se apruebe el proyecto. Tiene una amplia experiencia en la cría y liberación de gorgojos en Louisiana y en el seguimiento de su efecto sobre la salvinia.
Wahl dijo que hay una estrategia para colocar los gorgojos, y le ayudará a mostrar cómo utilizarlos de forma más eficaz.
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