La Oscilación del Atlántico Norte (NAO) se considera un factor clave de los patrones climáticos invernales en el hemisferio norte. Una NAO positiva está relacionada con más tormentas de viento, e inviernos suaves y húmedos en Europa. Un NAO negativo indica inviernos nevados y fríos en Europa. En años recientes, La investigación publicada ha afirmado la existencia de una correlación entre la NAO y el ciclo solar de 11 años, un cambio periódico en la actividad del sol. Esa teoría ha sostenido que la conexión entre la NAO y el ciclo solar es lo suficientemente fuerte como para informar las predicciones de la NAO con una década de anticipación. que a su vez, permiten a los científicos predecir los patrones del clima invernal con hasta diez años de anticipación.

Sin embargo, en un artículo de investigación publicado en Naturaleza Geociencia Lunes, Gabriel Chiodo, Jessica Oehrlein y Lorenzo Polvani, Los científicos del Observatorio Terrestre Lamont-Doherty y la Escuela de Ingeniería de la Universidad de Columbia y otros colegas presentan evidencia de que no existe una conexión definida entre el ciclo solar y la NAO. La investigación esencialmente desacredita lo que se consideró un "vínculo demostrado" entre el ciclo solar de 11 años y el clima invernal en el hemisferio norte y descubrió que en realidad es, en la mayor parte, una alineación coincidente. Con el uso de modelos informáticos sofisticados y observaciones ampliadas, la nueva investigación muestra que antes de 1960 la evidencia de cualquier correlación simplemente desaparece.

"Lo que estamos diciendo es, la teoría era básicamente un espejismo, "dijo Polvani.

"Teníamos el presentimiento de que algunas de las teorías de la literatura no eran realmente sólidas, así que revisamos usando cuatro reconstrucciones más sofisticadas de diferentes datos más atrás en el tiempo que lo que la gente ha hecho hasta ahora, y usó reconstrucciones que se remontan al siglo XIX, y vemos que estas correlaciones desaparecen. Estas aparentes idas y venidas de correlación se deben realmente a la variabilidad atmosférica, y no el sol ”dijo Chiodo.

Las implicaciones de los hallazgos son sustanciales para Europa y para la ciencia. La teoría de la correlación, si se prueba, hubiera significado grandes ventajas para las sociedades del hemisferio norte, dar suficiente advertencia de períodos de tormentas intensas e inundaciones para informar los esfuerzos de planificación de la comunidad. Esta última investigación, desacreditar la correlación, será importante para la investigación climática en el futuro, ya que implica que las causas de los cambios climáticos decenales en Europa se encuentran en otros lugares, no en las variaciones solares.

Tanto Polvani como Chiodo dicen que esperan que los investigadores que dirigieron el trabajo postulan un vínculo entre la NAO y el ciclo solar, estará ansioso por desafiar estos hallazgos. "Es bastante simple. Hay un sesgo sociológico muy interesante en la forma en que se hace la ciencia del clima. Los colegas se convencen fácilmente de que las variaciones climáticas provienen de alguna manera del exterior. Entonces, hay una gran resistencia a aceptar el hecho de que, a veces, el clima varía solo porque el clima varía por sí solo, período ", dijo Polvani." Espero que retrocedan, ", dijo Chiodo." Así es como se hace la ciencia ".