Un nuevo boletín de la Universidad de Wyoming contribuye a la creciente base de conocimientos sobre la recuperación de ecosistemas después de incendios forestales de alta intensidad.

La publicación detalla un estudio en curso que examina los impactos ecológicos del incendio Arapaho 2012, que quemaron casi 100, 000 acres en las montañas del norte de Laramie del sureste de Wyoming, incluido el Rogers Research Site (RRS), propiedad de UW.

Los resultados preliminares indican que se produjeron marcados cambios químicos y bióticos del suelo en el sitio de 320 acres después del incendio. Se presentan en el Boletín 7 del RRS, titulado "Comparaciones de suelos antes y después del incendio, Sitio de investigación de Rogers, Montañas del norte de Laramie, Wyoming."

"A medida que los incendios forestales son cada vez más frecuentes en los EE. UU., garantiza un conocimiento sólido sobre las consecuencias de estos eventos para la recuperación de los ecosistemas, "dice la coautora Linda van Diepen, profesor asistente de ecología microbiana del suelo en el Departamento de Ciencia y Gestión de Ecosistemas de la Facultad de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de Washington.

"Mediante la comparación de las condiciones del suelo antes y después del incendio, somos más capaces de comprender los impactos de incendios de alta severidad como el Arapaho, cuales, Sucesivamente, nos ayuda a medir la recuperación del ecosistema a su estado original, "dice van Diepen.

En la primavera de 2012, La estudiante graduada de la Universidad de Washington, Claire Wilkin, y su coasesora de la facultad, Profesor Steve Williams, estableció ocho parcelas de monitoreo en RRS para documentar suelos, distribución de plantas, fuentes de agua, características topográficas y biota subterránea.

Fortuitamente, recolectaron muestras de suelo dentro de las parcelas solo unas semanas antes del incendio Arapaho causado por un rayo, que comenzó durante una sequía extrema. El fuego ardió en RRS y tierras vecinas a principios de julio, alcanzando temperaturas estimadas en casi 900 F.

Con esta información de referencia en la mano, Los coautores del boletín Wilkin y Williams reorientaron su estudio sobre las comparaciones de suelos antes y después del incendio.

"Como tal, comprender cómo el fuego impacta los nutrientes importantes en el suelo es fundamental para comprender los ecosistemas de pino ponderosa, incluido el de RRS y las tierras circundantes, "Dice Williams.

Después de observar cambios notables en los cambios químicos y bióticos del suelo, Williams y Wilkin se interesaron en explorar el efecto posterior que estos cambios podrían tener en las comunidades microbianas del suelo. que se detallará en el Boletín 8 del RRV casi terminado.

Desde la graduación de Wilkin y la jubilación de Williams, un equipo de profesores y estudiantes de la UW dirigido por van Diepen ha continuado los estudios de suelos y la investigación relacionada con el pino ponderosa posterior al incendio en RRS.

"La investigación incluye química y biología del suelo, incluidos los presupuestos de carbono y nitrógeno, y composición de la comunidad microbiana, que son factores importantes que determinan la disponibilidad de nutrientes para la vegetación en recuperación, ", dice van Diepen." También estamos estudiando la recuperación del pino ponderosa, pastos hierbas y arbustos, además de medir cómo las plantas invasoras están respondiendo al fuego ".

El RRS de 320 acres fue legado a UW en 2002 por el Coronel William C. Rogers, que compró la tierra poco después de retirarse del ejército de los EE. UU. Afirmó en su testamento que la investigación en el sitio debería centrarse, en parte, sobre la mejora de los recursos forestales y de vida silvestre.

"Comprender las respuestas del suelo a los incendios forestales y cómo se relacionan con el crecimiento de la vegetación después de los incendios ayudará a los administradores de la tierra a determinar las prioridades para mejorar la recuperación de los bosques para proporcionar un hábitat para la vida silvestre, "dice van Diepen.

Otros autores del Boletín 7 incluyen a Larry Munn, profesor emérito del Departamento de Ciencia y Gestión de Ecosistemas; Michael Urynowicz, profesor del Departamento de Ingeniería Civil y Arquitectónica; y Robert Waggener, editor de la Estación Experimental Agrícola de Wyoming (WAES).

WAES y una de sus estaciones de investigación, el Centro de Investigación y Extensión de Agricultura Sostenible James C. Hageman (SAREC) cerca de Lingle, gestionar RRS. Están dentro de la Facultad de Agricultura y Recursos Naturales.

Los primeros siete boletines que detallan la investigación, extensión, La enseñanza y otras actividades en RRS se publican en el sitio web de SAREC / RogersResearchSite.