La administración Trump está dando un paso importante para permitir una búsqueda sísmica de petróleo y gas por primera vez en una generación bajo las aguas del Atlántico. a pesar de las protestas de que las pruebas geológicas implican fuertes explosiones de armas de aire que dañarán a las ballenas, delfines y otros animales.

El Servicio Nacional de Pesquerías Marinas está listo para emitir "autorizaciones de acoso incidental" que permiten estudios sísmicos propuestos por cinco empresas que les permiten perturbar a los mamíferos marinos que de otro modo están protegidos por la ley federal. según tres personas familiarizadas con la actividad que pidieron no ser identificadas antes de un anuncio formal.

Las empresas, incluidas TGS-NOPEC Geophysical Co. ASA y la subsidiaria de Schlumberger Ltd., WesternGeco Ltd., aún deben obtener permisos individuales de la Oficina de Administración de Energía Oceánica del Departamento del Interior antes de poder realizar el trabajo. pero esos son ampliamente esperados bajo el presidente Donald Trump, que ha hecho del "dominio de la energía" un objetivo característico.

Los estudios sísmicos para identificar las reservas de petróleo y gas podrían realizarse en las aguas del Océano Atlántico a lo largo de la costa este de EE. UU. desde Delaware hasta el centro de Florida.

La investigación implica explosiones periódicas de pistolas de aire comprimido, que emiten ondas sonoras que penetran en el fondo del mar. Cuando las ondas sonoras rebotan, son capturados por sensores remolcados detrás de buques sísmicos. Los datos resultantes se utilizan para producir información detallada, mapas tridimensionales de características geológicas subterráneas.

Los conservacionistas dicen que las explosiones son tan fuertes que ponen en peligro la audición de los delfines, hacen que las ballenas se vayan a la playa y alteren los hábitos de apareamiento y alimentación de los animales. Los científicos han advertido que las encuestas podrían causar daños duraderos a los animales marinos. incluida la ballena franca del Atlántico norte, en peligro crítico de extinción.

Si finalmente se aprueba, las encuestas marcarán otra reversión de la administración Trump de una decisión de la era de Obama en nombre de las prioridades energéticas. La administración Obama denegó las solicitudes sísmicas pendientes en enero de 2017.

Trump buscó simplificar el permiso del gobierno para los estudios sísmicos en una orden ejecutiva de abril de 2017. Dentro de días, El secretario del Interior, Ryan Zinke, había emitido una orden reanudando la evaluación de las solicitudes de permisos sísmicos.

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