Las comunidades que se recuperan de desastres naturales a menudo ven un aumento en la cantidad de empresas y organizaciones sin fines de lucro que se desarrollan a raíz de la limpieza. pero ese crecimiento aparente no necesariamente contrarresta el aumento que lo acompaña en los niveles de pobreza en áreas transformadas por eventos como tormentas, terremotos e incendios forestales.
Estas empresas emergentes pueden mejorar el bienestar económico de las comunidades después de un desastre, pero lo que es cierto para las empresas no siempre es el caso para otros tipos de organizaciones comunitarias, según los resultados de un nuevo estudio realizado por un equipo de investigación dirigido por la Universidad de Buffalo.
"Descubrimos que las organizaciones comunitarias, como iglesias, que se centran en sus propias necesidades durante los desastres no bloquean el aumento de las tasas de pobreza, "dice Kevin Smiley, profesor asistente de sociología en la UB y autor principal del artículo. "Estas organizaciones son una parte importante de la recuperación y son efectivas a pequeña escala, pero condados con un número creciente de organizaciones de defensa, como los grupos ambientalistas locales, organizaciones políticas y grupos de derechos humanos, tienden a tener una mejor recuperación en términos de desigualdad económica ".
Los hallazgos sugieren que las recuperaciones más equitativas se dan en aquellos lugares donde las organizaciones que tienen una amplia, se localizan presencia transversal, y Smiley dice que para fomentar una amplia recuperación económica, las comunidades deben pensar en la activación de organizaciones de defensa que lleguen a poblaciones diversas.
"En California, después de que se apague el último fuego, y las comunidades afectadas se unen en su recuperación, estas organizaciones de base amplia pueden ayudar a una recuperación ante desastres más equitativa; no se trata solo de lo económico; es lo social, "dice Smiley." Los gobiernos están en una posición única para ayudar a lograr esto. Estas organizaciones representan la posibilidad democrática; son las instituciones en las que imbuimos nuestro espíritu colectivo y tienen la mejor oportunidad de llegar a las personas.
"Las comunidades se unen después de un desastre, pero es mucho pedirle a una pequeña organización aislada como una iglesia local cuando un gobierno ya tiene ese megáfono, "dice Smiley.
Una de las curiosidades de esta investigación es que todas las comunidades de los Estados Unidos pueden aprender de sus hallazgos, bueno, casi todas las comunidades.
Los peligros naturales acompañados de daños a la propiedad, no solo los que acaparan titulares como huracanes e inundaciones, pero eventos como el granizo, clima invernal o tormentas eléctricas severas:han ocurrido en todos menos uno de los 3, 137 condados. Solo el condado rural de Lyman en Dakota del Sur no se vio afectado por un evento dañino entre 1998 y 2015, el período de tiempo que Smiley y sus colegas examinaron para el estudio, que fue publicado en la revista Población y Medio Ambiente .
"Estos eventos están sucediendo en casi todas partes del país, "dice Smiley." Dada esa prevalencia, es importante comprender lo que está sucediendo a largo plazo y cómo ayudar a las comunidades a recuperarse ".
El equipo de investigación incluido James Elliott, profesor de sociología en la Universidad de Rice, y Junia Howell, un sociólogo urbano de la Universidad de Pittsburgh, estaba motivado por cómo las personas se unen después de los desastres para reconstruir y cómo los desastres tienen impactos desiguales, como el aumento de las redes sociales, desigualdades de ingresos y vecindarios.
"En el lapso de tiempo que estudiamos, el condado promedio de los EE. UU. experimentó un total de $ 100 millones en daños a la propiedad por peligros naturales, ", dice Elliott. Esto significa que la creciente frecuencia y gravedad de los peligros naturales es un tema que toda comunidad local debe considerar".
El análisis se basa en datos de la base de datos de pérdidas y sucesos de peligros espaciales, una recopilación de información a nivel de condado sobre daños en los EE. UU. por peligros naturales.
"Al observar todos los condados de Estados Unidos durante un período de 18 años, Este estudio puede demostrar cómo todos los lugares, no solo aquellos afectados por megadesastres, se ven afectados por peligros naturales y cómo las organizaciones responden a ellos. "dice Smiley.
